Fibroblast je vrsta stanice koja je odgovorna za stvaranje vezivnog tkiva. Fibroblasti igraju ključnu ulogu u stvaranju velike većine organizma, a mogu se naći u velikom broju po cijelom tijelu. Te se stanice mogu diferencirati u stanice odgovorne za proizvodnju nekoliko različitih vrsta vezivnog tkiva, uključujući hondroblaste, koji su odgovorni za stvaranje kolagena, i osteoblaste, koji čine kost.
Fibroblasti imaju dva različita stadija. Kada se stanica aktivno dijeli i stvara vezivno tkivo, poznata je kao fibroblast. Kada miruje, postaje fibrocit. Fibrociti mijenjaju oblik, s vremenom postaju sve cilindričniji, što ih čini lakim za identifikaciju, a mogu se vidjeti uz rubove mnogih vrsta vezivnog tkiva.
Ove stanice proizlaze iz mezenhimalnih matičnih stanica, matičnih stanica koje su sposobne diferencirati se u nekoliko različitih vrsta stanica prema potrebi. Te su stanice prisutne od rođenja u tijelu i mogu se vidjeti na različitim razinama aktivnosti ovisno o dobi, fizičkom stanju i drugim čimbenicima. Tijelo neprestano razvija sve više fibroblasta kao odgovor na nova stanja i razne probleme, u rasponu od naglog rasta do slomljenih kostiju.
Fibroblasti pomažu u održavanju strukturnog integriteta tijela, stalnim jačanjem vezivnog tkiva kako bi se održala njihova gustoća i stanje. Kako stanice umiru i apsorbiraju se, fibroblasti stvaraju više za rješavanje promjene. Fibroblasti su također uključeni u proizvodnju mljevene tvari, nestanične komponente ekstracelularnog matriksa koja uključuje niz proteina i drugih spojeva.
Fibroblast također može igrati ulogu u obnavljanju tkiva. Kada je netko prerezan, na primjer, fibroblasti su dio tjelesnog odgovornog tima koji djeluju na popravku rane dok druge stanice sprječavaju infekciju. O fibroblastima bi se moglo razmišljati kao o građevinskoj ekipi koja je dizajnirana da bude visoko kvalificirana i vrlo fleksibilna tako da može brzo reagirati na probleme koji se pojavljuju. Tijelo također može proizvesti više fibroblasta prema potrebi.
Kada netko razvije poremećaj koji inhibira proizvodnju ili funkciju fibroblasta, to može postati prilično problematično. Vezivno tkivo je kritično važno i može se s vremenom degradirati ili izgubiti, što dovodi do slabosti mišića i niza drugih simptoma. Liječnici ponekad mogu identificirati takve poremećaje gledanjem fibroblasta pod mikroskopom ili uzgojem uzorka fibroblasta od pacijenta kako bi potražili abnormalnosti.