Maksimalni iznos zarađenog dohotka koji vlada Sjedinjenih Država oporezuje za socijalno osiguranje naziva se FICA limit. Izraz FICA granica donekle je pogrešan jer uključuje porez na Medicare, koji se primjenjuje na sav zarađeni dohodak, bez ograničenja. FICA ograničenje također određuje maksimalni iznos socijalne sigurnosti koju će umirovljenik dobiti u svojoj prvoj godini umirovljenja. U narednim godinama može doći do povećanja naknada jer su naknade socijalnog osiguranja indeksirane s inflacijom.
FICA, akronim za Federalni zakon o doprinosima za osiguranje, ukorijenjen je u Zakonu o socijalnom osiguranju koji je potpisao Franklin Roosevelt 14. kolovoza 1935. Prvotna namjera zakona bila je dopuniti svaku ušteđevinu ili mirovinu koju bi stariji siromašni mogli imati, te osigurati nešto novac za starije siromašne. Društvena norma bila je štednja novca za mirovinu i za “crne dane”, ali Velika depresija donijela je 25% nezaposlenosti i bankrota koji su uništili štednju većine zaposlenih Amerikanaca.
Drugu komponentu FICA-e, Medicare, potpisao je Lyndon Johnson 30. srpnja 1965. Troškovi medicinske skrbi i lijekova na recept premašivali su ukupnu socijalnu sigurnost za mnoge umirovljenike. Kao dio svog Rata protiv siromaštva, predsjednik Johnson je stvorio i Kongres donio ovaj zakon. Godine 1972., pod predsjednikom Richardom Nixonom, socijalnom osiguranju dodane su prilagodbe troškova života kako bi se riješila erozija kupovne moći uzrokovana inflacijom tijekom vremena.
Prvobitno je najviši oporezivi iznos socijalnog osiguranja odredio Kongres. U drugoj polovici 20. stoljeća, inflacija izazvana Drugim svjetskim ratom i Korejskim ratom navela je Kongres da sve češće revidira ograničenja. Godine 1977. Kongres je revidirao Zakon o socijalnom osiguranju kako bi osigurao mehanizam indeksiranja do FICA limita. Ta je granica sada određena nacionalnim indeksom prosječne plaće kako ga održava Nacionalni ured za statistiku rada.
Zakonodavna povijest zašto postoji ograničenje FICA je u najboljem slučaju mutna. Neki su tvrdili da je razlog ograničenja izbjegavanje velikih isplata davanja bogatima kojima to nije potrebno. 16. amandman dopušta oporezivanje dohotka bez ograničenja u pogledu načina na koji se taj porezni novac troši. Stoga se naknade socijalnog osiguranja mogu ograničiti iako oporezivanje socijalnog osiguranja nije ograničeno. FICA ograničenje pogoduje osobama s visokim prihodima.