Fiducijarna obveza je pravna odgovornost koja nastaje kada osoba pristane djelovati kao agent u ime nekog drugog za upravljanje imovinom. Neki primjeri situacija u kojima se može pojaviti fiducijarna dužnost uključuju odnose odvjetnika i klijenta, ovrhe nad nekretninama, članove uprave javnog poduzeća i odnose između agenata za nekretnine i njihovih klijenata. U svim tim slučajevima klijent se polaže povjerenje pojedinca da će odgovorno i mudro upravljati imovinom, a osoba kojoj je povjerena imovina drži se vrlo visokog standarda ponašanja.
Od osobe na položaju fiducijarne se očekuje da djeluje lojalno, stavljajući interese klijenta na prvo mjesto u svim pitanjima. Oni zastupaju svoje klijente u pregovorima i moraju se zalagati za svoje klijente, kao kada agent za nekretnine pregovara o najboljoj prodaji nekretnine, imajući na umu potrebe klijenata. Ljudi na ovoj poziciji ne smiju imati sukob interesa, pa čak ni privid sukoba. U očitom primjeru, odvjetnik ne može zastupati obje strane u predmetu.
Osim toga, od osobe na ovoj poziciji se očekuje da postupa pažljivo. Iako pojedinac s fiducijskom dužnošću može službeno imati pravo vlasništva nad imovinom klijenta, ta osoba mora s tom imovinom postupati s posebnom pažnjom, poštujući zahtjeve i potrebe klijenta. Brokeri ne mogu tretirati imovinu koju kontroliraju kao svoju, na primjer, jer je drže u ime klijenata i od njih se očekuje da izvrše poslove koji će služiti najboljim interesima njihovih klijenata. To može značiti donošenje odluka koje možda nisu skloni donijeti sami.
Pravno gledano, ti se odnosi drže na visokim standardima, prepoznajući potencijal za zlostavljanje. Kada ljudi povjeravaju imovinu, zakonska prava i druga pitanja drugim pojedincima, oslanjaju se na te pojedince da postupaju s pažnjom i lojalnošću u izvršavanju dužnosti za koje su zaduženi. Propust da se to učini smatra se kršenjem fiducijarne dužnosti i može rezultirati zakonskim kaznama. Na primjer, ako članovi uprave društva glasaju o poslu koji je protiv interesa dioničara, dioničarima na raspolaganju stoje pravni lijekovi za rješavanje ovog pitanja.
U odnosu u kojem se stvara fiducijarna obveza, obje strane obično potpisuju ugovore u kojima se navode njihova prava i odgovornosti. Osobe koje žele jasnije razumjeti svoja prava i obveze mogu zatražiti objašnjenje ili se obratiti odvjetniku kako bi dobili informacije o pravnim smjernicama u određenoj situaciji.