U fiducijskom odnosu jedna osoba, fiducijar, zadužena je za upravljanje potrebama ili imovinom druge osobe, korisnika. Općenito, fiducijar mora djelovati u najboljem interesu korisnika, a ne u vlastitom interesu fiducijara. Većinu fiducijarnih odnosa karakteriziraju određene fiducijarne dužnosti. Na primjer, fiducijar se obično obvezuje zadržati visok stupanj povjerenja, lojalnosti i istinitosti kada djeluje u ime korisnika.
Fiducijarni odnos može postojati u različitim situacijama. Neki od najčešćih fiducijarnih odnosa nastaju putem punomoći, koja je jednostavno pravni dokument u kojem jedna osoba, koja se zove principal, ovlašćuje drugu osobu, koja se naziva agentom, da donosi određene odluke u ime nalogodavca. U pružanju pravnih savjeta, odvjetnici općenito služe kao fiducijari svojim klijentima. Bankari, računovođe i financijski savjetnici obično također djeluju u svojstvu fiducijara kada ulažu u ime svojih klijenata ili nude financijske savjete.
Fiducijalni odnosi koje je odredio sud također se često sklapaju između fiducijara i korisnika. Na primjer, sud može imenovati baku, djeda, ujaka ili starijeg brata ili sestru kao skrbnika djevojčici čiji su roditelji umrli ili se o njoj ne mogu brinuti. U tom svojstvu, skrbnik služi kao fiducijar i optužen je da djeluje u najboljem interesu djevojke. Skrbnici se mogu imenovati i za mentalno nesposobne osobe ili starije osobe.
Konzervatori, izvršitelji i zastupnici osobnih nekretnina čine drugu kategoriju povjerenika koje imenuje sud. Fiducijarni odnos konzervatora obično nastaje kada sud utvrdi da osoba nije u stanju rješavati svoje financijske poslove. Konzervator pod nadzorom suda upravlja imovinom u korist nesposobne osobe. Izvršitelji i zastupnici osobne imovine obično se imenuju da upravljaju ostavinom umrle osobe. Sudovi često imenuju odvjetnike ili povjerenička društva za obavljanje ove vrste fiducijarnog odnosa, a oni su odgovorni za popis imovine, plaćanje računa i raspodjelu imovine.
Trust je pravni subjekt koji se usredotočuje na fiducijarni odnos. Kada osoba stvori trust, on ili ona općenito imenuje povjerenika za upravljanje imovinom u trustu. U tom svojstvu, stečajni upravitelj služi kao fiducijar i općenito je zadužen za djelovanje u najboljem interesu korisnika povjerenja ili povjerenika.
Fiducijarni odnosi također se često formiraju u areni zdravstvene skrbi. Na primjer, zamjenik za zdravstvenu skrb može se imenovati da donosi medicinske odluke u ime osobe koja postane nesposobna. Ova vrsta fiducijarnog odnosa obično se stvara putem dokumenta koji se naziva unaprijed medicinska direktiva ili trajna punomoć za zdravstvenu skrb.