Fiksni otpornik je dio električnog kruga i koristi se za smanjenje protoka električne energije. Otpor se mjeri u Ohmima i obično se prikazuje kao broj, a zatim kao jedinice; na primjer, otpornik od 750 Ohma bi bio napisan kao 750-Ohm. Veličina otpornika temelji se na broju Ohma, a može se kretati od veličine igle do veličine knjige.
Otpornici dolaze u dvije klase: fiksni i varijabilni. Fiksni otpornik je postavljen na određenu vrijednost i ne može se mijenjati. Promjenjivi otpornik može upravljati tokovima na određenoj razini i niže. Ovo je važna razlika i određuje kada i gdje treba koristiti otpornik.
Prilikom odabira otpornika važno je da osoba uzme u obzir tri stvari: vrijednost otpornika, njegovu toleranciju i njegovu snagu. Vrijednost se mjeri u Ohmima. Tolerancija označava gornju i donju granicu stvarne izvedbe, koja se mjeri u postocima plus i minus. Na primjer, tolerancija od 10% znači da otpornik radi unutar 10% raspona vrijednosti otpora navedene u specifikacijama.
Ocjena snage pokazuje gornju granicu snage kojom se može upravljati pomoću otpornika i mjeri se u vatima. Za izračunavanje snage, osoba može pomnožiti vrijednost otpora otpornika s kvadratnim korijenom struje. Ako je nazivna snaga prekoračena, otpornik će pokvariti. Opće pravilo je da koristite otpornik čija je snaga dva puta veća od stvarne potrebne snage.
Postoje dvije vrste fiksnih otpornika: ugljični i metalni film. Otpornici od ugljičnog filma dizajnirani su za opću upotrebu i prilično su jeftini za proizvodnju i kupnju. Ove jedinice imaju toleranciju od 5%, s nazivnom snagom od 1/8 W (W), 1/4 W i 1/2 W. Primarni problem s ovom vrstom otpornika je činjenica da stvaraju električni šum.
Otpornik metalnog filma najbolje je koristiti kada je potrebna veća tolerancija. Ove jedinice imaju veću razinu točnosti od otpornika ugljičnog filma, zbog prirode korištenih materijala. Dolazi do odgovarajućeg povećanja cijene, ali može biti vrijedan inkrementalnog troška za zaštitu ostalih komponenti strujnog kruga.
Prilikom pregleda različitih tipova otpornika, pojedinci bi trebali razmisliti o namjeravanoj uporabi kruga. Trebali bi odabrati proizvođača s dobrom reputacijom za kvalitetu i dosljednost te odvojiti vrijeme za testiranje otpornika i kruga prije instalacije kako bi se uvjerili da su sve specifikacije točne.