Ficus je veliki rod biljaka porijeklom iz tropskih krajeva svijeta. Ovaj rod je nevjerojatno raznolik, sa širokim spektrom predstavnika od jestive i omiljene obične smokve do ukrasne smokve plakačice, poznate i kao Benjaminova smokva. Ovaj rod ima ogromnu komercijalnu vrijednost, zahvaljujući nizu namjena u koje se mogu koristiti njegovi predstavnici, a također je kulturno cijenjen u mnogim regijama svijeta, a smokve igraju ulogu u mitologiji i povijesti u tropskim i umjerenim područjima svijet.
Budući da je ovaj rod vrlo raznolik, teško je napraviti generalizacije o smokvama. Smokve mogu biti grmovi, grmovi ili vinove loze, s jednostavnim režastim listovima. Mnoge proizvode zračno korijenje, koje se može koristiti kao identifikacijsko obilježje, a također imaju osebujne plodove poznate kao smokve. Ovisno o vrsti, plodovi mogu biti jestivi, a smokve se uzgajaju diljem Bliskog istoka za konzumaciju.
Neki poznati predstavnici roda fikusa uključuju običnu smokvu, svetu smokvu, stablo banyana i smokvu plaču. Obične smokve dolaze u brojnim sortama razvijenim da zadovolje različite potrebe i ukuse, od sitnih kiselozelenih smokava do velikih, mekanih Mission smokava koje su toliko tamne da su gotovo crne. Sveta smokva važna je sljedbenicima nekih azijskih religija, uključujući budizam, a primjerci su sačuvani u mnogim azijskim zajednicama za ljude koji žele meditirati u blizini svete smokve.
Smokve koje plaču obično se drže kao sobne biljke u mnogim regijama svijeta, a na nekim mjestima, kada ljudi kažu “fikus”, ljudi ne misle na rod smokava, već na smokvu koja plače. Ova biljka se može osposobiti da raste kao malo stablo, a poznata je po svojoj neuništivosti i relativno dosadnom izgledu. Zapravo, smokve koje plaču mogu biti prilično lijepe, pogotovo kada su oblikovane i dresirane, i nisu neuništive.
Biljka fikusa voli puno svijetle neizravne svjetlosti i područje bez hladnog propuha. Ove biljke su vrlo osjetljive na trulež korijena i potrebno ih je posaditi slojem šljunka ili kamena kako bi se potaknula drenaža. Mnogi ljudi također previše zalijevaju svoje biljke fikusa, zbog čega lišće požuti i opada. Ove biljke se vole zalijevati kada je zemlja suha, a dobro je zabiti prst u tlo kako biste potvrdili da je stvarno suho ispod, a ne samo na površini.