Filharmonijski orkestar je velika skupina glazbenika koji izvode instrumentalnu glazbu. Ova vrsta glazbenog sastava uključuje limene, gudačke, drvene puhače i udaraljke i može imati više od 100 glazbenika, iako nisu svi nužno prisutni na svakom nastupu. Razlikuje se od komornog orkestra, manjeg ansambla s 50 ili manje glazbenika. Filharmonijski orkestri prvenstveno sviraju klasičnu glazbu, no danas se mnoge mogu čuti i na drugim područjima, kao što su filmske partiture, popularna glazba i glazba za video igre.
Izvorno se filharmonijski orkestar odnosio na orkestar koji je stvorila filharmonija. Društva, koja su svoje ime preuzela od klasičnih grčkih riječi što znači “ljubitelji harmonije”, bila su sastavljena od glazbenika i drugih ljubitelja glazbe koji su organizirali orkestre za izvođenje glazbe za širu javnost. To je filharmoniju razlikovalo od ostalih orkestara tog vremena, koji su prvenstveno nastajali i podržavali pokroviteljstvo kraljeva i drugih aristokrata. S vremenom se pojam sve više odvajao od svog podrijetla i sada se često koristi kao generički izraz za cijeli orkestar, koji se koristi naizmjenično sa simfonijskim orkestrom. Često se koristi kada grad ima više od jednog glavnog orkestra kako bi ih razlikovao.
Moderni filharmonijski orkestar ima raznoliku paletu instrumenata. Gudački dio orkestra sadrži gudačke instrumente kao što su violina, violončelo i kontrabas, kao i harfa. Gudački dio je daleko najveći dio orkestra. Drveni puhači uključuju flaute, fagote i klarinete. Limeni dio sadrži rogove kao što su truba, trombon i tuba.
Udaraljke mogu biti mnogo promjenjivije, ovisno o određenoj glazbi koja se svira, ali mogu sadržavati činele, različite vrste bubnjeva i udaraljke na kojima se svira batovima kao što su ksilofon, vibrafon i glockenspiel. Uz četiri glavna dijela, orkestar može uključivati i dodatne instrumente, kao što su klavir i klasična gitara. Različite glazbenike i dionice koordinira dirigent orkestra, koji stoji ispred glazbenika i koristi geste kako bi ukazao na pravilan ritam i tempo, nagovijestio različite glazbenike da počnu svirati ili naznačio promjene u glasnoći.
Prvo filharmonijsko društvo počelo je u Londonu 1813. Najstarija, koja i danas postoji, je Royal Liverpool Philharmonic, osnovana 1840. U moderno doba, filharmonijski orkestri su uobičajeni u cijelom svijetu. Prestižni primjeri koji danas djeluju uključuju Bečku filharmoniju u Austriji, Berlinsku filharmoniju u Njemačkoj i Newyoršku filharmoniju u Sjedinjenim Državama.