Filigran se odnosi na proces i vrstu dizajna koji koristi upletenu žicu za izradu delikatnog, čipkastog, ažurnog nakita. Obično izrađen od finijih metala poput zlata, srebra i platine, filigranski se stoljećima koristio za izradu nakita kao što su igle, prstenje i privjesci. Kako bi stvorio filigrane, zanatlija valja savitljivi metal u tanke niti, zatim ih uvijati i savijati u zamršene oblike koji podsjećaju na predeni šećer, paisley svitke i evokativne arabeske.
Antropolozi su pratili zanat filigrana do draguljara mnogih različitih drevnih kultura, uključujući Grčku, Rim, Armeniju, Indiju i Kinu. Najprije su zanatlije čekićem čekivali komade metala kako bi ih produljili i pretvorili u niti. Zatim su spojili žice na mjestima preklapanja rudimentarnim lemljenjem. Ova metoda proizvodnje otvorenih uzoraka bila je češća u to vrijeme od oblikovanja ili lijevanja metalnih komada. Tkane niti su možda bile osjetljive, ali su pomogle ljudima da slave rituale tijekom braka i rođenja, kao i da su pružale otmjene ukrase za kraljevske porodice. Antički filigrani mogu se naći u muzejima uz antičku keramiku i rezbareno drvo.
Tijekom edvardijanske ere kasnog 19. i početka 20. stoljeća, filigranski je dosegnuo vrhunac popularnosti. Estetski, Edvardijanci su cijenili cvjetne, okićene dizajne u odjeći, namještaju i ilustracijama knjiga, kao i nakitu, pa im je filigranstvo prirodno bilo privlačno. U Americi je ova škola umjetnosti i arhitekture evoluirala u Art Nouveau. Većina antiknog nakita u stilu Art Nouveau proizvedena je tijekom tog doba, uključujući dijamantne zaručničke prstene, detaljne broševe sa smaragdima ili rubinima, povezane narukvice od srebra ili viseće naušnice od zlata.
Filigran se jednako lako prilagodio apstraktnim oblicima razdoblja Art Deco tridesetih i četrdesetih godina, kada je bio privlačan potrošačima srednje klase. Mnogi nosači vjenčanog prstenja bili su izrađeni od filigrana. Pokazali su geometrijske motive i uzorke koji se ponavljaju kako bi odražavali pojednostavljenje modernog dizajna.
Od ere Art Decoa, kada je estetika delikatnog rada postala raširena u arhitekturi, tisku i modi, filigranski se također koristio i odnosio se na ažurni motiv na predmetima kao što su korice knjiga, namještaj za travnjak ili tkanina. Filigranski dizajni često imaju lozu, lišće, pupoljke, vlasiću kosu ili paukove mreže ugrađene u svoje teksture. Povijesno nadahnute reprodukcije antiknih komada mogu koristiti riječ filigranski kako bi se zabilježio opći dizajn, a ne za opisivanje specifične metode korištene za formiranje nakita.