Filmska produkcija je kapitalno intenzivan poduhvat, ali kada je film uspješan, projekt bi se mogao isplatiti u vidu dividende. Institucionalni investitori i lokalne samouprave ponekad se uključuju u unaprijed financiranje filma, proširujući vlasnički kapital ili dug kako bi financirali projekt. Investitori se vraćaju prihodima koje film generira ili putem preddistribucije, a ako film propadne, nitko ne pobjeđuje.
Financiranje filma mogu, između ostalih ulagača, osigurati investicijske banke, hedge fondovi i osiguravajuća društva. Prema FIN Alternatives, financiranje filmskih projekata prolazi kroz cikluse u kojima je jedna vrsta investitora najaktivnija. Na primjer, 1990-ih osiguravajuća društva su aktivno sudjelovala u financiranju filmova. Banke su davale kredite filmašima, a osiguravajuća društva osiguravala bi taj dug. Međutim, ako film nije ostvario očekivane prihode od prodaje, osiguravatelji su postali odgovorni za nepodmireni dug, što je izazvalo val tužbi.
Investicijske banke već financiraju velik dio posla koji se odvija na financijskim tržištima, a te tvrtke također imaju utjecaja na financiranje filmova. S obzirom na to da troškovi proizvodnje filmova mogu biti tako visoki, banke su se udružile s filmskim producentima i okrenule se drugim institucionalnim investitorima, uključujući hedge fondove i privatne dioničke tvrtke, kako bi osigurale novac za financiranje. Zadužičko financiranje obično ima prioritet nad vlasničkim kapitalom, i kao rezultat toga, prvo je obično primarni način na koji su institucionalni investitori spremni financirati filmske projekte. Vlasnički kapital se još uvijek može koristiti u financiranju filma, ali je vjerojatnije da će potjecati od bogatih ljudi ili tvrtki rizičnog kapitala.
Poznato je da javni mirovinski fondovi u nekim slučajevima osiguravaju financiranje filma. Javni fond koristi sredstva u investicijskom portfelju kako bi proširio vlasničko ili dužničko financiranje na određenog redatelja koji snima filmove u stanju mirovinskog plana, kao što je New Mexico u SAD-u, na primjer. Financiranje se osigurava za podršku lokalnom gospodarstvu, a prihodi se zarađuju od prodaje filmova. Često je preduvjet da se lavovski dio filma snima u određenoj geografskoj regiji.
Investitori koji proširuju financiranje filma možda radije rade sa studijom koji je dobro poznat ili barem ima povijest uspješnih filmova. Zajmodavci mogu ponuditi poticaje poput plaćanja niskih kamata filmašima s tim kvalifikacijama. Prednosti za filmaše uključuju brzi pristup novcu, što zauzvrat može ubrzati proizvodnju filma.