Što je filoksera?

Filoksera grožđa, Daktulosphaira vitifoiae, vrsta je insekata srodnih lisnoj uši. Uzgajivači grožđa se jako boje kukca, jer štetnik može proždrijeti korijenje i lišće vinove loze. U 19. stoljeću, stoljetnu francusku vinsku industriju gotovo su uništili insekti, u incidentu poznatom kao Velika francuska vinska gljivica.

Filoksera je sićušno stvorenje zelenkaste boje. Zanimljivo je da se neke generacije kukaca rađaju s krilima, dok druge nisu. Vjeruje se da se generacije bez krila hrane korijenjem vinove loze, uzrokujući nepopravljivu štetu i na kraju ubijajući lozu. Kukci su na glasu sjenovitost, jer do trenutka kada se otkrije oštećenje korijena, kolonije stvorenja su se preselile na potpuno drugačije mjesto. To je, nažalost, značilo da je uzrok velike francuske vinske gljivice bio nepoznat nekoliko godina, jer se kukci nisu mogli povezati s umirućim trsovima.

Vjeruje se da je filoksera grožđa sjevernoameričkog podrijetla i obično nije fatalna za sjevernoameričke sorte grožđa. Prvi znakovi destruktivnog potencijala stvorenja došli su u 16. stoljeću, kada su francuski doseljenici u regiji Floride u Sjevernoj Americi pokušali posaditi europsku lozu za uzgoj. Iz godine u godinu loze su misteriozno odumirali. Izvorno su kukci bili ograničeni na istočne i južne regije Amerike, ali su se polako širili prema zapadu. Do 1870-ih europska je loza dobro rasla u Kaliforniji, ali tijekom tog desetljeća filoksera je dospjela u to područje i prouzročila gotovo potpuno uništenje usjeva.

Negdje u 19. stoljeću, kukci su transportirani u Europu putem brodskih putovanja. Većina stručnjaka vjeruje da je prvi put stigao sredinom 1860-ih, kada je nova tehnologija parnih brodova omogućila prelazak Atlantika dovoljno brzo da kukci prežive. Gotovo odmah, filoksera je počela uzimati danak na francuskim vinima. Vinova loza bi odjednom požutjela, a zatim pocrvenjela i uginula. Tek 1868., kada je kuga već bila uveliko u tijeku, filoksera je identificirana kao uzrok.

Početkom 1870-ih nekoliko nezavisnih vinogradara izmislilo je domišljato rješenje. Cijepljenjem europske loze na otpornu sjevernoameričku podlogu, dobiveni hibridi mogli bi uspješno preživjeti napade. U vrijeme kada su procesi cijepljenja bili gotovi, Francuska je izgubila gotovo dvije trećine svoje loze zbog insekata.

U 1970-im i 1980-im godinama, američki, južnoamerički i neki novozelandski vinogradi često su zasađeni podlogom poznatom kao AXR1. Iako je ovaj hibrid bio namijenjen za borbu protiv ozbiljnih gljivičnih problema uobičajenih u nekim sortama grožđa, nažalost nije bio otporan na napade insekata. Vjeruje se da su milijuni i moguće milijarde američkih dolara izgubljeni u nastalom uništenju filoksere. Od 2008. godine napori na ponovnoj sadnji za zamjenu AXR1 vinograda još uvijek nisu dovršeni.

Danas se većina vinove loze proizvodi od korijena otpornog na filokseru. Sam kukac ostaje opasna prijetnja bilo kojoj necijepljenoj ili nezaštićenoj lozi. Kako se proširio na većinu kontinenata na kojima se uzgaja grožđe, ostaje sposoban i spreman za napad na sve osjetljive vinograde.