Filtar za gorivo automobila nalazi se duž cijevi za gorivo, bilo u motornom prostoru ili ispod automobila pored spremnika goriva. Odgovornost ovog uređaja je da zarobi velike čestice u gorivu kako bi spriječio da uđu u motor. Zbog ogromne sile iza gibanja klipova motora gore-dolje, koji komprimiraju mješavinu zraka i goriva tako da će ona učinkovitije izgorjeti, sve velike čestice u gorivu mogu potencijalno uzrokovati ozbiljna oštećenja motora. Velike čestice u gorivu također imaju sposobnost začepljenja mlaznica za gorivo, lišavajući cilindar dragocjenog goriva i zahtijevaju čišćenje ili zamjenu mlaznice. Stoga je održavanje čistog filtera imperativ za performanse motora automobila.
Zbog razlika u sustavima isporuke goriva, svaki filter goriva je drugačiji. Motor s rasplinjačem, koji u biti koristi princip vakuuma za usisavanje goriva u motor, ima prilično niskotlačni sustav goriva. Gorivo u sustavu s rasplinjačem prolazi kroz gumena crijeva otporna na gorivo. Filter je izrađen od metala ili plastike, s ulaznom cijevi koja strši s jednog kraja i izlaznom cijevi koja strši s drugog; crijevo je pričvršćeno preko svakog kraja kružnom stezaljkom.
U automobilu s elektroničkim ubrizgavanjem goriva, mlaznice prskaju gorivo u svaki cilindar. Gorivo u ovom tipu sustava održava se pod visokim tlakom uz pomoć regulatora tlaka. Zbog visokotlačnog sustava, vodovi za gorivo moraju biti metalni. Ponekad je filtar goriva u visokotlačnom sustavu s ubrizgavanjem goriva smješten u niskotlačni dio i može biti spojen na gumena crijeva sa stezaljkama crijeva, slično kao u sustavu s rasplinjačem. Međutim, filtar u sustavu s ubrizgavanjem goriva pod visokim pritiskom obično je opremljen navojnim nastavkom na svakom kraju koji se uvija u vodove za gorivo s obje strane.
Kada mijenjate filtar goriva u automobilu, morate poduzeti nekoliko mjera opreza. Prvo, u automobilu s visokotlačnim sustavom, morat ćete osloboditi tlak prije nego što odvojite vodove za gorivo od filtera. U većini automobila to se može postići uklanjanjem osigurača koji kontrolira pumpu za gorivo i stavljanjem automobila u praznom hodu dok mu ne ponestane plina. Druga metoda koja radi za neke automobile je uklanjanje poklopca plina. Detaljnije upute potražite u priručniku za trgovinu.
Kako biste bili sigurni da filtar goriva radi ispravno, također ćete morati paziti da ga postavite tako da protok ide u pravom smjeru. Većina filtera za gorivo označava jednu stranu kao “unutra”, a drugu kao “van”. Ulaz bi se trebao spojiti na vodove za gorivo koji dolaze iz spremnika goriva ispod stražnjeg dijela automobila, dok bi se izlaz trebao spojiti na vodove za gorivo koji se mogu pratiti do motora. Ponekad će filtar imati različitu vrstu priključka na svakoj strani, tako da se može ugraditi samo u jednom smjeru.
Budući da je filtar goriva jedna od ključnih komponenti u zaštiti motora od opasnih stranih čestica, važno ga je redovito mijenjati. Neki mehaničari preporučuju zamjenu filtera svake godine tijekom redovitog planiranog podešavanja, ali drugi mehaničari se ne slažu. Vaš filtar goriva možda će trebati češće paziti ako živite u području s posebno visokim zagađenjem ili ako prijeđete više kilometara na svom automobilu u godini dana od prosječne osobe.