Financijska analiza je istraživanje i tumačenje financijskih izvještaja i povezanih financijskih izvještaja. Osposobljeni i certificirani računovođe obično obavljaju ovu vrstu analize. Uloga financijskog analitičara je koristiti računalni softver, standardne omjere i druge provjerene izračune za analizu aktivnosti računa i identificiranje područja snage i slabosti.
Postoje četiri vrste analize: interna, istraga prijevare, vanjska i službena revizija. Korišteni omjeri i alati razlikuju se ovisno o svrsi analize i ciljanoj publici. Opća uloga financijske analize je identificirati obrasce, prilike, slabosti i snagu u poslovnim operacijama.
Interna analiza se također naziva analiza upravljanja. Ova je uloga odgovorna za vođenje i pregled izvješća o mjesečnim i godišnjim financijskim aktivnostima. Oni istražuju pojedinosti u određenom području tvrtke i pripremaju sažeta izvješća za više rukovodstvo.
Financijsko izvješćivanje ključno je za utvrđivanje načina na koji se troše novac i resursi, za praćenje internih izvora prihoda i za usporedbu stvarnih rezultata s proračunima i predviđanjima. Slaba interna financijska analiza može dovesti tvrtku do prevelike potrošnje ili neuspjeha zauzimanja ključnog tržišnog udjela zbog nedostatka novčanog toka i lošeg planiranja.
Tehnike istrage prijevara oslanjaju se na analizu kako bi se identificirali odjeli sa slabim internim kontrolama ili poslovnim postupcima. Transakcije u tim područjima mogu se detaljno pregledati pomoću softverskih alata za reviziju ili financijsku analizu. Sve financijske transakcije imaju utjecaj na iskazanu vrijednost računa. Sveobuhvatna analiza često otkriva prijevarne aktivnosti zbog njihovog utjecaja na financijske izvještaje.
Financijsku analizu također obavljaju vanjske agencije, od potencijalnih ulagača do financijskih institucija. Te stranke obično koriste financijska izvješća kao izvor informacija. Područje financijske analize je prilično zrelo, sa širokim rasponom izračuna koji se koristi za istraživanje transakcija u financijskim izvješćima tvrtke. Također mogu istaknuti područja koja su nedosljedna i otkriti računovodstvene pogreške.
U službenoj reviziji financijskih izvještaja, revizori dovršavaju analizu kako bi potvrdili informacije u izvještajima. Osim stvarne revizije transakcija, analiza omogućuje tvrtki da pruži mišljenje o financijskoj stabilnosti i dugovječnosti tvrtke. Obje ove funkcije dodaju vrijednost revizorskom izvješću.
Računovodstveni stručnjaci moraju završiti tečajeve srednje i napredne analize. Osim toga, završavaju i tečajeve statistike, upravljanja podacima i računalnih sustava. Kombinacija ovih vještina omogućuje im brzo i točno razumijevanje i tumačenje rezultata analize.