Loptasti pitoni, koji se nazivaju i kraljevski pitoni, porijeklom su iz Afrike i jedna su od najpopularnijih vrsta zmija za one koji vole držati zmije i gmazove kao kućne ljubimce. Poznate su po tome što su poslušne i ne postaju tako velike kao neke druge zmije. Uzgajivači su, koristeći stoku u zatočeništvu i primjerke prikupljene iz divljine, uzgojili brojne neobične varijacije boja i uzoraka ove vrste. Određeni skup ovih karakteristika naziva se morf. Piton vatrene kugle je vrsta kuglastog pitona koji se razlikuje od tipičnih pitona i drugih morfa prvenstveno po svojoj boji.
Od 2011. godine uzgajivači su uveli stotine morfova kuglastih pitona. Mnogi od ovih morfa su kombinirani oblici, s karakteristikama dvaju ili više drugih morfa. Međutim, piton vatrene lopte je osnovni morf, što znači da ima poseban skup karakteristika koje su, uzete kao skup, jedinstvene.
Tipični loptasti piton ima boju i uzorak koji su lako prepoznatljivi. Osnovna boja, obično crna, razbijena je velikim mrljama tamno smeđe boje. Obje ove boje mogu pokazati neke male varijacije. Smeđe mrlje ocrtane su tankim rubom svjetlije smeđe boje, a mogu sadržavati i crne mrlje. Boje i uzorak pitona vatrene kugle znatno se razlikuju od tipičnog pitona.
Tamno crna baza tipičnog ili “normalnog” loptastog pitona zamijenjena je bogatom smeđom bojom u pitonu vatrene kugle. Smeđe mrlje su puno svjetlije boje, obično blijedo žute. Ova boja je donekle promjenjiva i može imati nijanse zlatne ili nešto tamnije žute, ali su uvijek puno svjetlije nego na tipičnom pitonu. Zakrpe na stranama mogu se spajati preko leđa, stanje koje se naziva banding. Može se pojaviti “crvenilo”, što je pojava svjetlije boje unutar područja tamnije osnovne boje, osobito u podnožju strana i duž kralježnice.
Sakupljači i uzgajivači izazvali su veliko uzbuđenje među entuzijastama loptastih pitona zbog ove morfologije. Čini se da se ovaj konkretan morf dobro križa s mnogim drugim morfovima i korišten je za stvaranje nekoliko novih kombinacija morphova. Ukrštanje dva pitona vatrene kugle također je jedini način da se proizvede rijedak i vrlo poželjan morf, crnooki leukistički piton. Ova zmija je vrlo neobična sa svijetlo bijelom bojom i crvenim zjenicama postavljenim u crnim očima. Međutim, nije albino, a ove osobine, osim njegove rijetkosti, čine ga vrlo privlačnim kolekcionarima.