Čitač FireWire® CompactFlash (CF) vanjski je dodatak koji korisniku omogućuje povezivanje i korištenje CF kartice sa svojim računalom ili drugim kompatibilnim uređajem. FireWire® je Appleova implementacija standarda sučelja Instituta za elektrotehniku i elektroniku (IEEE) 1394, koji se koristi za prijenos podataka. Kako bi koristio FireWire® CF čitač, korisnik će morati imati potrebne komponente dostupne na svom računalu, obično jednostavan FireWire® priključak. CF kartice se često koriste u digitalnim fotoaparatima, a FireWire® CF čitač može biti brza i praktična metoda prijenosa nečijih slika na njegovo ili njezino računalo.
Korisnici bi trebali biti svjesni da postoji više verzija FireWire®-a, a kako bi koristili čitač FireWire® CF sa svojim kućnim računalom, sučelja će se morati podudarati. Na primjer, 400 FireWire® je izvorno izdanje ove vrste uređaja i ima drugačiji konektor od 800 FireWire® kabela. Imajući to na umu, korisnik bi trebao potvrditi kakvu vrstu porta i kompatibilnost računalo ima prije kupnje FireWire® CF čitača, iako su dostupni adapteri za 400 FireWire® do 800 FireWire®, i obrnuto.
CF tehnologiju je prvi put 1994. godine razvio SanDisk Corporation, a sada se koristi kao metoda pohrane podataka u širokom asortimanu opreme, kao što su digitalne kamere, navigacijski uređaji globalnog sustava pozicioniranja (GPS) ili prijenosni glazbeni playeri. FireWire® CF čitač omogućit će korisniku pristup podacima pohranjenim na ovoj vrsti kartice. Važno je napomenuti da korisnik treba paziti da ne zamijeni CF karticu sa SD karticom, što je još jedna vrsta vrlo uobičajenog uređaja za pohranu koji se koristi u fotoaparatima i drugim uređajima u kojima se može očekivati CF kartica.
Fotografi koji koriste digitalne fotoaparate koji pohranjuju slike na CF karticu mogu koristiti FireWire® CF čitač za prijenos slika i drugih podataka na vlastita računala. Proces je obično relativno jednostavan. Korisnik priključuje FireWire® CF čitač na svoje računalo. Nakon potvrde da je uređaj prepoznao uređaj, korisnik može izvaditi CF karticu iz kamere i umetnuti je u čitač. Nakon nekog trenutka, korisnik bi trebao moći manipulirati podacima na kartici velikom brzinom. Ovaj je proces obično vrlo sličan za uređaje koji nisu digitalni fotoaparati.