FireWire® veza je vrsta računalnog sučelja IEEE 1394 koje je u vlasništvu Applea. Ova vrsta veze je dizajnirana da omogući prijenos podataka velikom brzinom kroz univerzalni utični sustav. Njegov izravni konkurent u ovoj oblasti je konektor za univerzalnu serijsku sabirnicu (USB). FireWire® veza je općenito brža od svih osim najnovijih oblika USB-a i omogućuje povezivanje više uređaja bez središnjeg računala. USB veza može napajati uređaje, što neki oblici FireWire® ne mogu, a znatno je jeftinija za proizvodnju. Prije svega, razlika u cijeni dovela je do toga da USB postane istaknut u industriji kao poveznica uređaja.
FireWire® je započeo 1986. velikim pritiskom Applea. Institut inženjera elektrotehnike i elektronike (IEEE) odmah je počeo raditi na specifikaciji. Dok je Apple bio najveći motivator na ovom projektu, druge istaknute tvrtke za računala i medijske uređaje također su mu donirale značajne iznose. Kao rezultat toga, IEEE je 1995. godine izdao ono što će postati alfa verzija FireWire® veze. Generički naziv za vezu je IEEE 1394, ali pojedinačni proizvođači su mogli imenovati svoju verziju kako god su htjeli.
Ova vrsta veze osmišljena je kao zamjena za starije sučelje malog računalnog sustava (SCSI) koje je bilo uobičajeno na većini računalnih perifernih uređaja temeljenih na medijima. SCSI je u svoje vrijeme bio brz, ali moderni uređaji su ga ostavili daleko iza sebe u pogledu brzine, a hardver je bio kompliciran. Nova FireWire® veza omogućila bi da se uređaji međusobno povezuju bez potrebe za interakcijom s računalom, omogućujući jednostavan i brz prijenos informacija.
Alfa verzija FireWire® veze imala je vrlo izrazit izgled. Izgledao je kao pravokutnik sa šiljastim krajem, nalik dječjem crtežu kuće. Ova je veza dobro funkcionirala, ali su je troškovi i ograničena dostupnost učinili manje uobičajenom nego što je mogla biti. Tada je također počelo ozbiljno natjecanje između FireWire® i USB-a.
Izlaskom beta verzije FireWire® veze, polje igranja počelo se mijenjati. Ovaj utikač izgleda slično uobičajenom USB priključku, ali ima dva plastična zupca nalik na očnjake koji mu daju jedinstven oblik. Ova verzija je brža od USB 1.0, ali je tehnički sporija od USB 2.0. U stvarnosti, maksimalnu brzinu USB 2.0 veze iznimno je teško postići, a beta FireWire® je obično brži u stvarnoj upotrebi. S druge strane, definitivno je sporiji od USB 3.0.
Razlike između alfa i beta verzije FireWire® veze su male, ali značajne. Beta verzija je mnogo brža, ali ne može prenijeti snagu na povezane uređaje, što alfa može. Ova je funkcionalnost izostavljena kako bi veza bila manja, energetski učinkovitija i brža. Obje verzije imaju osnovnu metodologiju dizajna i mogućnosti povezivanja u nizu izvorno dizajnirane u specifikaciji.