Paljenje je često namjerni čin objavljivanja ili pisanja poruka na internetskim oglasnim pločama i grupama poruka koje imaju namjeru vrijeđanja ili stvaranja neslaganja unutar grupe. Internetski plamen često je ispunjen grubim jezikom i osobnim uvredama. Namijenjen je povrijediti osjećaje ljudi, razbuktati ih, a ne daljnji razgovor o osobnom pitanju. Nikada nije razgovorno, ali može imati za cilj uznemiriti cijelu grupu, izazivajući razgovor o nečijem plamenu ili općenito o praksi plamena.
Ponekad ljudi koji se nazivaju internetskim trolovima namjerno prakticiraju paljenje kako bi provocirali grupu ljudi. To može biti samo u svrhu iritacije grupe ili može biti napad usmjeren na grupu ljudi koji imaju interes koji ne dijeli plamenac. Na političkoj oglasnoj ploči za izbor određenog predsjedničkog kandidata, netko iz suprotnog tabora mogao bi se pridružiti skupini i namjerno prakticirati paljenje kako bi dezorganizirao napore grupe. Hrpe i hrpe poruka koje odvraćaju interes grupe od njihove početne namjere mogu pratiti plamen.
U drugim slučajevima, egoizam uzrokuje da osoba prakticira plamen. Osoba može smatrati da je njezino ili njezino mišljenje jedino valjano o toj temi i to na uvredljiv način. To može rezultirati vatrenim ratovima, u kojima ljudi s dvije različite strane daju samo mišljenje i vrijeđaju osobu koja je “počela rat”. Plamenski ratovi mogu se riješiti samo kada ljudi koji su uključeni odluče da se može očekivati više mišljenja o temama.
Ponekad su ljudi izazvani da se razbuktaju sadržajem tuđe rasprave. Na primjer, internetska grupa majki mogla bi se zapaliti nečijim komentarima o batinanju. Umjesto pružanja podrške jedni drugima, oko ovog kontroverznog pitanja mogu izbiti rasprave i plamen. Često se ovi problemi smiruju nakon tjedan ili dva gorućih postova ili e-poruka, ali se mogu iznova i iznova postavljati, pogotovo kada se novi ljudi pridruže grupi, a stari ljudi iz nje napuštaju.
Flaming također može biti praksa nuđenja kritike koja nije konstruktivna. Web-mjesto o proizvodu moglo bi zapaliti svoj proizvod. Ovi plamenovi obično su prošarani snažnim jezikom i brojnim psovkama.
Neki ljudi teoretiziraju da je flaming uobičajen na Internetu jer postoji relativna anonimnost u objavama na Internetu. Ljudi koji plameni vjerojatno neće vrijeđati ljude osobno. Flaming na internetu nudi stupanj zaštite koji se vjerojatno ne može priuštiti u razgovoru licem u lice. S druge strane, ljudi s pravim špijunskim softverom mogu saznati identitet drugih, tako da to jednostavno nije dobra niti sigurna praksa. U većini slučajeva, prakticiranje plamena smatra se teškim kršenjem pravila mreže.