Preskok je nešto čega se svi vatrogasci boje, ali znaju da moraju planirati. U osnovi, bljesak je kataklizmična eskalacija požara u zatvorenom prostoru, uzrokovana kada toplina koja zrači dolje sa stropa zapali ne samo zapaljivi materijal ispod, već i plinove u zraku koje taj materijal oslobađa. Kada se to dogodi, cijelo područje se ispuni plamenom od stropa do poda, s temperaturama koje dosežu i do 1,000 stupnjeva Celzija (1832 stupnja Fahrenheita). Najbolji scenarij za vatrogasce koji izbjegnu bljesak je negdje oko 17 sekundi.
Tragični primjer ovog fenomena dogodio se 18. lipnja 2007., kada su se vatrogasci u Charlestonu, SC, borili s požarom koji se brzo širio u Super Sofa Storeu, skladištu namještaja. Iako je još uvijek nejasno što se točno dogodilo, plinovi koje su ispuštale stotine plastičnih sofa očito su bljesnule, a devet vatrogasaca je ili izgorjelo ili ih je zgnječio strop prignječio kada se srušio.
Nije moglo postojati opasnije okruženje za flashover od takve tvornice. Kemijski sastav većine plastike uzrokuje njihovo razbijanje na visokim temperaturama, oslobađajući plinove. Moderna upotreba plastike u gotovo svim područjima kućnog namještaja i ukrasa – namještaja, tepiha, posteljine, boja – eksponencijalno je povećala potencijal flashover-a. Točka u kojoj se hlapljivi plinovi počinju oslobađati iz plastičnog materijala naziva se “piroliza”, a bljesak se često događa unutar nekoliko minuta.
Dva druga čimbenika utječu na preskok. Postaje vjerojatnije ako se predstavi dodatni izvor kisika – kao što su otvorena vrata. Također, javlja se samo unutar zatvorenog prostora sa stropom i zidovima, jer se plinovi ne smiju raspršiti.
Ironično, poboljšanje vatrogasne opreme ostavilo je vatrogasce ranjivijim na bljesak jer im je omogućilo da prodru dalje u radni požar. Počevši od nekih revolucionarnih studija znanstvenika u Hong Kongu, u tijeku su ozbiljni napori da se dođe do sintetičkih materijala za koje je manje vjerojatno da će doprinijeti uvjetima prelaska.