Fleksibilna cistoskopija koristi tanku, fleksibilnu, osvijetljenu cijev zvanu cistoskop za pregled mokraćnog mjehura i uretre. Dostupan je i kruti cistoskop. U Sjedinjenim Državama, fleksibilni cistoskop se češće koristi kod muškaraca, dok se kruti cistoskop koristi za žene.
Mokraćni mjehur je mali, šuplji organ koji skuplja mokraću. Kada je mjehur pun, urin se prazni iz tijela kroz cijev koja se zove uretra. Ova cijev je vrlo kratka kod žena, ali duža kod muškaraca. Povremeno, fleksibilna cistoskopija može uključivati uretere, cijevi koje prenose mokraću od bubrega do mokraćnog mjehura. Bubrezi se ne mogu vidjeti cistoskopom.
Fleksibilna cistoskopija koristi se za dijagnosticiranje i liječenje bolesti i stanja koja utječu na mokraćni mjehur. Moguće je da se biopsija obavi pomoću cistoskopa ako se pronađe polip ili neki drugi rast, a neki mali tumori mogu se potpuno ukloniti. Drugi zahvati se mogu izvesti tijekom fleksibilne cistoskopije, koristeći male alate koji se provlače kroz cijev.
Tijekom postupka fleksibilne cistoskopije može se dati intravenska sedacija. U drugim slučajevima koristi se mliječ za utrnuće na mokraćovodu, ili rijetko, opća anestezija. Zahvat se može izvesti ili u klinici ili kao ambulantni zahvat u bolnici. Fleksibilna cistoskopija može trajati od pet do 30 minuta, ovisno o razlogu posjeta i instrumentima koji se koriste. Komplikacije uključuju krvarenje, bol i infekciju.
Povećanje prostate jedno je stanje koje se može dijagnosticirati fleksibilnom cistoskopijom. Budući da mokraćovod prolazi kroz prostatu, dolazi do sužavanja tog područja kada se prostata poveća. Simptomi povećane prostate uključuju otežano mokrenje i čestu potrebu za mokrenjem. Cistoskopija ne može utvrditi uzrok povećanja, pa će biti potrebne daljnje pretrage ako se to pronađe.
Fleksibilna cistoskopija također se može učiniti za procjenu uzroka bolnog mokrenja. U tom slučaju liječnik može otkriti da je uretra sužena. Drugi uzrok bolnog mokrenja su mokraćni kamenci koji se mogu razviti u bubrezima ili mokraćnom mjehuru. Kamenje se može ukloniti putem cistoskopa ili razbiti instrumentima koji se prolaze kroz cistoskop.
Ponekad se u zidu mokraćnog mjehura nalaze polipi ili tumori. Najčešći simptom ovih bolesti je krv u mokraći. Tumori i polipi mogu se biopsirati stavljanjem instrumenta kroz cistoskop. Ovaj instrument hvata komadić polipa ili tumora i uzorak se zatim šalje u laboratorij i analizira na prisutnost kancerogenih stanica.