“Fleksibilna elektronika” ili “fleksibilni sklopovi” su tehnologije koje koriste fleksibilne plastične materijale za proizvodnju elektroničkih sklopova. Krugovi koji su izgrađeni pomoću fleksibilne elektronike koriste standardne komponente kao što su tranzistori i otpornici, ali se mogu oblikovati u određeni oblik. Ova metoda omogućuje stvaranje vrlo kompaktnih i robusnih uređaja.
Flex sklopovi često koriste posebnu plastiku za držanje komponenti. Ove plastike, uključujući poliimid, imaju vrlo visoku vlačnu čvrstoću. To znači da se struktura može značajno deformirati bez loma. Mnogi fleksibilni elektronički uređaji također koriste fleksibilne ravne kabele ili “FFC”. Ove vrste kabela zauzimaju mnogo manje prostora od tradicionalnih kabelskih svežnja i mogu se savijati bez oštećenja.
Elektronički uređaj izgrađen korištenjem fleksibilne elektronike ima nekoliko prednosti. Mogućnost zamotanja pločice u željeni oblik omogućuje stvaranje vrlo kompaktnih i učinkovitih izgleda. Digitalni fotoaparat koji koristi tradicionalnu krutu elektroniku, na primjer, obično mora koristiti pravokutnu ploču. Kamere s fleksibilnim krugovima nisu ograničene na jedan oblik, već se mogu oblikovati u kompaktnije dizajne.
Neki uređaji koji koriste fleksibilnu elektroniku posebno su dizajnirani da se savijaju ili deformiraju tijekom svakodnevne uporabe. Mnogi sklopivi mobiteli koriste fleksibilne sklopove kako bi izdržali stres uzrokovan stalnim otvaranjem i zatvaranjem zaslona. Fleksibilni sklopovi mogu se koristiti za izradu robusnih naprava koje se ne mogu lako oštetiti kada se ispuste ili zlostavljaju.
Računalni zasloni jedna su vrsta tehnologije koja je obično vrlo osjetljiva na udarce i vibracije. Kruti monitor prijenosnog računala ili pametnog telefona, na primjer, može se trajno pokvariti ako ga udarite nekim predmetom. Fleksibilna elektronika može odoljeti štetnim silama koje bi napukle običan zaslon. Ovo je slično razlici između ispuštanja komada stakla i komada plastike. Struktura plastične komponente omogućuje joj da apsorbira energiju bez trajnog utjecaja.
Mnogi istraživači traže korištenje flex sklopova za sljedeću generaciju mobilne elektronike. U budućnosti bi se iznimno fleksibilni plastični zasloni mogli koristiti kao digitalne novine i časopisi. Ovi se uređaji mogu presavijati ili smotati poput papira, ali i dalje omogućuju korisnicima pregled grafike i podataka. Ova tehnologija se također može koristiti za integraciju fleksibilnih solarnih panela ili druge elektronike u odjeću. Neki znanstvenici se nadaju da bi ovaj pristup mogao omogućiti da se uređaji stalno pune tijekom dana i pomoći u integraciji korisnih naprava u svakodnevni život.