Što je Flex Fuel vozilo?

Vozilo s fleksibilnim gorivom je ono s motorom koji može raditi na raznolikoj mješavini goriva, obično benzina i etanola. Vozila s višestrukim sustavima goriva – kao što su, na primjer, mogu raditi na vodikove ćelije i benzin – nazivaju se vozilima na dva goriva ili dva goriva. Da budemo tehnički, svi automobili koji mogu podnijeti mješavinu plina i etanola bez modifikacija mogu se opisati ovim izrazom, a većina automobila na cesti danas može. Međutim, pravo vozilo sa fleksibilnim gorivom može ići od 100% benzina do 100% etanola i natrag.

Senzor u sustavu goriva vozila s fleksibilnim gorivom mjeri relativne omjere dvaju mogućih goriva i automatski prilagođava “podešavanje” motora automobila tako da će mješavina, kakva god bila, izgorjeti čisto. Ovaj senzor i sposobnost samopodešavanja su ono što čini ovu vrstu vozila mogućim, a ona postoje već nekoliko godina. Naftna kriza 1970-ih potaknula je zanimanje i istraživanja o alternativnim gorivima, a jedan od vodećih kandidata uvijek je bio etanol, alkohol na biljnoj bazi koji se može napraviti od domaćih poljoprivrednih proizvoda. Do prije nekoliko godina vozači su u SAD-u mogli kupovati samo SUV vozila koji su radili na plin ili etanol, ali proizvođači automobila prodaju vozila u drugim klasama, poput limuzina i karavana.

Brazil predvodi SAD — i svijet — u prihvaćanju etanola kao alternativnog izvora goriva i posljedično u proizvodnji i korištenju vozila koja se na njemu mogu koristiti. Brazilska vlada uložila je milijune u istraživanje alternativnih goriva i prelazak s ovisnosti o benzinu, a danas proizvodi etanol iz lokalno uzgojene šećerne trske. Automobili koji se prodaju u Brazilu moraju moći primiti najmanje 25% mješavine etanola i 75% benzina. Automobili koji mogu koristiti obje vrste goriva mnogo su rasprostranjeniji u Brazilu nego u SAD-u, a tamo se prodaje i širi izbor klasa, sve do subkompakta. Danas više od polovice automobila koji se prodaju u Brazilu su vozila na fleksibilno gorivo.