Tekuća unca je mjera volumena, s 16 tekućih unci jednako jednoj pinti. Tekuće unce se mjere u standardiziranim, unaprijed definiranim spremnicima. Tekuća unca vode zauzet će istu količinu prostora kao i tekuća unca šećera. Suha unca je mjera težine, s 16 suhih unci jednako jednoj funti. Suha unca šećera teži je isto kao i suha unca vode, ali će zauzeti drugačiji volumen prostora.
Izrazi tekućina i suha dovode u zabludu jer mogu pogrešno navesti ljude da pretpostave da je tekućina unca za mjerenje tekućina, a suha unca za mjerenje krutih tvari. Za mjerenje suhe robe svaki dan koriste se tekuće unce, a za mjerenje tekućine koriste se suhe unce.
Razmislite o poznatoj kuhinjskoj mjernoj čaši ocrtanoj tekućim uncama. Domaći recepti zahtijevaju određenu količinu šećera, vrhnja, ulja, vode ili brašna. Težina svakog od ovih sastojaka je irelevantna, i na sreću. Bilo bi jako dugotrajno napraviti recept vaganjem svakog sastojka!
Neka se roba ne može mjeriti tekućim uncama i umjesto toga se mjeri po težini koristeći suhe unce. Meso se, na primjer, prodaje po težini. Čak i tako, bilo koja dva komada govedine čija su oba pola kilograma mogu sadržavati različite količine kostiju, hrskavica ili masti. To je dovelo do nemasnih rezova koji su u skladu s tim skuplji jer ima više mesa po kilogramu.
Predmeti poput žitarica za doručak i čipsa prodaju se po težini, tako da svaka kutija ili vrećica ima istu količinu hrane. Sadržaj se obično slegne u otpremi, a prilikom otvaranja ovakvog predmeta može izgledati kao da je kutija ili torba kratka. Iz tog razloga proizvođači su mnogim od ovih proizvoda dodali tiskanu izjavu kojom potrošače obavještavaju da se artikl prodaje po težini, a ne po volumenu – drugi način da se kaže da se prodaje u suhim uncama u odnosu na tekuću uncu.
Kada govorimo o suhim ili tekućim uncama, većina ljudi jednostavno kaže “unce”. Vrsta mjerenja – težina ili volumen – obično je jasna iz konteksta. Kupnja funte šećera, razumijemo da će biti 16 [suhih] unci težine. Međutim, kada pravite kolačiće i recept zahtijeva osam unci šećera, mi ne dodajemo pola funte! Umjesto toga, šećer ide u mjernu čašu za osam [tečnih] unci ili jednu šalicu.
Jedna fluidna unca u SAD-u jednaka je 1.04 fluidne unce u Velikoj Britaniji Trojanska unca, koja se koristi za mjerenje plemenitih metala poput zlata, platine i srebra, iznosi 480 zrna ili 31.10 grama. Ovo je nekoliko grama više od standardne američke suhe unce, koja iznosi 28.35 grama.