Foie gras je jetra patke ili guske koja je utovljena nasilnim hranjenjem životinje. Iako se smatra da je francuskog porijekla, a ime je sigurno francusko, proces prekomjernog hranjenja vodenih ptica kako bi se dobila masna jetra i tvar tipa foie gras u praksi je tisućama godina.
Vjeruje se da su prve vrste foie gras možda nastale u Egiptu, a tradicija se sigurno nastavila u Rimu. Egipćani su na taj način tovili i telad. Kako se tradicija proširila na Europu, donekle je sporno. Neki povjesničari kulinarstva vjeruju da su galski seljaci sačuvali metodu nakon pada Rimskog Carstva. Drugi pak vjeruju da su Židovi koji su živjeli u Izraelu pod rimskom okupacijom možda koristili ovu metodu.
Kuhar s transilvanskog dvora bilježi izradu foie gras u knjizi 1680. Značajno je napomenuti da su Mađari drugi najveći proizvođači foie gras u svijetu. Recepti za foie gras možda su postojali i u okolini Mađarske i u Francuskoj.
Postoji nekoliko vrsta foie gras, koje se mogu kupiti u Francuskoj. Vrste se razlikuju po postupku kuhanja, a također i po količini korištene pačje jetre. Često se smatra da patka proizvodi lošiji proizvod od guščje jetre. Francuska strogo određuje kako se foie gras označava. Foie gras entier, predstavlja jedan ili dva cijela režnja jetre, a može biti kuhana ili nekuhana. Foie gras se sastoji od komadića guščje jetre. Bloc de foie gras je baš kako zvuči, oblikovani blok jetre koji može sadržavati komadiće patke.
Većina je upoznata s upotrebom jetre u pašteti. Foie gras se često poslužuje u ovom obliku, uz vino i kruh. Govedina Wellington prekrivena je paštetom od foie gras prije nego što se prekrije tijestom za pecivo ili kruh.
Tehnika prisilnog hranjenja koja proizvodi foie gras u posljednje se vrijeme našla na udaru značajnih kritika. Prisilno hranjenje pataka i gusaka često se smatra okrutnim i može uzrokovati oštećenje ptičjeg jednjaka što rezultira bolnim, iako kratkim postojanjem. Guske i patke se prisilno hrane kroz cijev koja se proteže gotovo stopu (30 cm) niz unutrašnjost vrata. Na taj način životinja ne može odbiti hranu, a iako proces traje manje od minute, mnogi smatraju da je nepotrebno tako postupati prema životinjama.
Bilo je toliko odbojnosti prema tome kako se proizvodi foie gras, da mnoge zemlje donose zakone kojima se zabranjuje kupnja ili proizvodnja hrane. Čak je i papa benediktinac poticao ljude da prestanu s tom praksom. Za razliku od drugih pitanja prava životinja, podrška zabranama ili zaustavljanju proizvodnje prelazi političke linije i različite oblike vlasti.
Chicago je postao prvi grad u SAD-u koji je potpuno zabranio uvoz i proizvodnju foie gras. Kalifornija predlaže zabranu do 2012., a sličnu zabranu priprema i New York. Zemlje koje su u potpunosti zabranile proizvodnju foie gras uključuju Irsku, Argentinu, Dansku, Italiju, Poljsku i UK. Ostale zabrane se razmatraju ili su u procesu usvajanja zakona. Nema dokaza da će Francuzi, međutim, zabraniti foie gras.