Neoplazma je tumor ili izraslina, a folikularna neoplazma proizlazi iz takozvanih folikularnih stanica unutar štitnjače. Štitnjača se nalazi ispred dušnika na vratu, a velika neoplazma može uzrokovati simptome poput promuklog glasa ili poteškoća s gutanjem. Folikularne lezije ili izrasline mogu biti čvorovi koji čine dio nekanceroznog ili benignog povećanja štitnjače, poznatog kao gušavost. U drugim slučajevima, to mogu biti benigni tumori koji se nazivaju adenomi štitnjače, ili maligni ili kancerogeni tumori poznati kao karcinomi štitnjače.
Izrasline u štitnjači možda u početku nisu očite, ali mogu dovesti do simptoma kao što su vidljiva kvržica na vratu ili problemi s govorom ili gutanjem. Može biti teško razlikovati različite vrste folikularne neoplazme. Dijagnostički test poznat kao aspiracija tankom iglom može se koristiti za uzimanje uzorka stanica, poznat kao biopsija, a stanice se zatim mogu proučavati pod mikroskopom.
Čak i tada, možda neće biti moguće znati je li folikularna neoplazma benigna ili maligna, osim ako se ne izvrši operacija, što će kirurgu omogućiti da pogleda cijelu izraslinu. Pregledom vanjskog omotača, ili kapsule, moguće je vidjeti ponaša li se neoplazma poput raka štitnjače šireći se kako bi zahvatila okolno tkivo. Kada postoji rizik da bi folikularna neoplazma mogla biti maligna, možda će biti potrebno ukloniti cijelu ili dio štitnjače radi daljnjeg pregleda.
Ako se pronađe folikularni rak, daljnja operacija možda neće biti potrebna jer će tumor već biti uklonjen. Ako se utvrdi da su tumori benigni adenomi ili čvorovi, liječenje može biti potrebno samo ako je kvržica dovoljno velika da uzrokuje simptome ili ako proizvodi prekomjerne količine hormona štitnjače. Nakon operacije, hormone štitnjače koje je prije proizvodila žlijezda možda će trebati zamijeniti, jer reguliraju razinu energije, temperaturu i druge važne funkcije. To se postiže uzimanjem lijekova koji sadrže sintetski ili prirodni hormon štitnjače; liječenje je doživotno. Uzimanje hormona štitnjače nakon uklanjanja raka ima još jednu korist jer obeshrabruje preostalo tkivo štitnjače od rasta, smanjujući rizik od ponovnog nastanka raka.
Drugi mogući tretmani za folikularni karcinom štitnjače uključuju uzimanje radioaktivnog joda. Jod se unosi u stanice štitnjače i njegova radioaktivnost ih uništava. Ovaj tretman se koristi nakon uklanjanja štitnjače, kako bi se riješio preostalog tkiva štitnjače ili u slučajevima kada se rak proširio na druge dijelove tijela. Izgledi za nekoga s folikularnom neoplazmom su često pozitivni, jer je većina benignih i, čak i kada se otkrije folikularni rak, u većini slučajeva liječenje je moguće izliječiti.