Forenzika je znanost posvećena metodičkom prikupljanju i analizi dokaza radi utvrđivanja činjenica koje se mogu iznijeti u pravnom postupku. Iako su mjesta zločina i laboratoriji možda najčešće povezani s forenzikom, računalna ili mrežna forenzika, forenzičko računovodstvo, forenzičko inženjerstvo i forenzička psihijatrija su među ostalim specijaliziranim područjima.
U Sjedinjenim Državama, forenzika je bila prilično opskurna tema za širu javnost sve do suđenja za dvostruko ubojstvo Orenthalu Jamesu Simpsonu 1995. U slučaju koji je zahvatio naciju, čuli su se mjeseci svjedočenja o DNK krvnim dokazima, otiscima cipela, vlaknima dokaze i druge forenzike. Od tada je niz televizijskih emisija utemeljenih na forenzici redovito bio na vrhu gledanosti, zbog čega je forenzika uobičajena riječ.
Oni koji prikupljaju forenzičke dokaze moraju slijediti stroge postupke kako bi zaštitili dokaze od kontaminacije i uništenja i očuvali lanac nadzora. Budući da je znanost nepristrana i zdrava, forenzika se smatra vrlo kritičnim dijelom svake istrage. Dok svjedoci često mogu pogriješiti, imati problema s vjerodostojnošću, imati udjela u ishodu, imati blijeda sjećanja ili čak umrijeti, forenzičari “pričaju istu priču” bez obzira koliko se puta testirala ili koliko je godina prošlo.
Područje forenzike je toliko veliko da zahtijeva stručnjake ili kriminaliste u svemu, od analize tragova guma, do odontologije, do područja i utora koji svaku cijev pištolja čine jedinstvenom. Od mikroskopskih dokaza i dokaza prijenosa kao što su vlakna i dlake, do prskanja krvi i forenzičke entomologije, postoje mnoga područja specijalizacije.
Iako se forenzika bavi posrednim dokazima, oni se naširoko smatraju jednim od najboljih i najuvjerljivijih dokaza koje svaki tužitelj ili branitelj može imati u svom arsenalu. Neki ljudi sugeriraju da bi svijest javnosti o forenzičkoj znanosti mogla biti potencijalno kompromitirajuća za provođenje zakona, stvarajući obrazovane kriminalce koji bi mogli biti skloniji pokušati postići čisto mjesto zločina. Stručnjaci općenito tvrde da je gotovo nemoguće izbjeći ostavljanje tragova na mjestu zločina, unatoč izvanrednim naporima.