Formaldehidna smola je sintetička smola napravljena od formaldehida kao osnovnog sastojka. Ovaj proizvod se koristi u raznim okruženjima i industrijama i jedna je od najstarijih sintetičkih smola. Proizvođači često razvijaju nove proizvode od formaldehidne smole i razmišljaju o novim primjenama za postojeće proizvode kako bi ih učinili korisnijima. Potrošači se s ovom tvari najčešće susreću u kontekstu pakiranog proizvoda koji je uključuje, kao što je MDF, drveni proizvod koji se obično koristi u građevinarstvu.
Fenoli, melamin, urea i anilin mogu se koristiti za izradu formaldehidne smole za različite primjene. Kemikalije međusobno reagiraju kako bi se stvorila smola, koja može imati različita svojstva, ovisno o korištenim sastojcima. Neke smole su dizajnirane da budu osjetljive na toplinu, pri čemu je toplina potrebna za aktiviranje smole, dok druge reagiraju s kemikalijama. Smola može biti bistra ili obojena, iznimno jaka i tvrda, vodootporna i tako dalje nakon završetka procesa stvrdnjavanja i stvrdnjavanja smole.
Jedna uobičajena upotreba formaldehidne smole je u bojama i lakovima. Ovaj proizvod se također koristi u projektiranim drvenim proizvodima kao vezivo za sastavne materijale, zajedno s brtvilom i premazom. Smola se koristi kao ljepilo u kožnoj industriji, pojavljuje se u cipelama, torbicama i tako dalje, a također se koristi za izradu oblikovanih predmeta, izolacije, stakloplastike, gnojiva i raznih drugih proizvoda. Ovaj je proizvod postao sveprisutan u mnogim industrijama jer je jak, razumno isplativ, otporan na mikrobe i vrlo svestran.
Postoje neke zdravstvene zabrinutosti u vezi s formaldehidnom smolom. Otpušta razine formaldehida koji mogu postati opasni tijekom procesa stvrdnjavanja i tijekom životnog vijeka proizvoda. Zabrinutost zbog formaldehida navela je tvrtke da promijene formulaciju nekih proizvoda, posebno onih koji se koriste u gradnji kuća, gdje formaldehid može postati sveprisutan. U kuhinji, na primjer, ormarići, podovi i pultovi mogu biti izrađeni od ove vrste smole, dok formaldehid također može biti prisutan u izolaciji koja se koristi unutar zidova i u hladnjaku.
Neki ljudi su vrlo osjetljivi na formaldehid i mogu osjetiti simptome kao što su izbijanja kože i respiratorni problemi ako su izloženi visokim razinama formaldehida. Ove osobe mogu tražiti proizvode bez formaldehida. Ovi proizvodi imaju tendenciju da budu skuplji, prepoznajući dodatnu poteškoću u formuliranju takve robe bez upotrebe formaldehida. Također može biti teško izbjeći formaldehid u okruženjima daleko od kuće, kao što su radno mjesto i domovi prijatelja.