Pojam koji se obično koristi u proučavanju makroekonomije, ulaganje kapitala ima veze s dodacima temeljnog kapitala u danom obračunskom razdoblju. Ovaj pristup koji je uveo Simon Kuznets tijekom 1930-ih i 1940-ih, neki financijski analitičari najavljuju pristup kao bitan način procjene prave financijske slike zemlje. Razumijevanje trenutne stope može pomoći ekonomistima razumjeti status nacionalnog gospodarstva, budući da brojka pomaže identificirati stopu ekonomske ekspanzije i učestalost povećanja proizvodnje u dotičnoj zemlji.
U mnogim se slučajevima ova brojka smatra jednakom zbroju nekoliko čimbenika. Formiranje kapitala ima veze s ulaganjem u stalni kapital unutar zemlje, kao i povećanjem vrijednosti raznih zaliha imovine koja se drži i neto vrijednosti imovine koja je posuđena drugim zemljama tijekom razmatranog razdoblja. To može uključivati prijenos štednje za financiranje zajmova ili nekog drugog aspekta gospodarstva. Ovisno o točnoj primjeni, broj može omogućiti amortizaciju ili isključiti sve otpise za odbitke povezane s amortizacijom.
Među varijacijama formiranja kapitala, postoji nekoliko usmjerenih aplikacija koje su vrijedne pažnje. Bruto investicije u dugotrajni kapital isključit će svu imovinu koja se ne može ispravno označiti kao osnovna sredstva. Formiranje ljudskog kapitala novija je varijacija koja se usredotočuje na uključivanje ljudskog rada, talenata, vještina i resursa koji se koriste za osposobljavanje nove radne snage za zamjenu umirovljenika.
Dok mnogi ekonomisti ovaj pristup smatraju važnom metodom razumijevanja stanja nacionalne ekonomije, drugi dovode u pitanje vrijednost procesa. Često se pitanja kao što su inflacija cijena, potrošnja dugotrajne imovine i činjenica da je prodaja jednog domaćeg subjekta također ulaganje drugog subjekta navode kao važni čimbenici koji nisu uključeni u izračun iznosa. Međutim, pristaše tvrde da se ovi i drugi elementi mogu objasniti podvrgavanjem ulaganja kapitala drugim formulama kako bi se predstavila šira slika gospodarstva.