Formiranje zvijezda je proces u kojem se veliki oblaci plina u svemiru kolabiraju i formiraju novu zvijezdu. Veličina zvijezde koja se formira određuje što će se dogoditi sa zvijezdom nakon što umre. Tijekom svog života, zvijezde neprestano odaju toplinu, svjetlost i energiju iz procesa nuklearne fuzije koji se odvija unutar njih. Sunce je savršen primjer zvijezde jasno vidljive sa Zemlje. Dovoljno je blizu da se čini velikim iako je zvijezda srednje veličine, a njezina toplina i svjetlost omogućuju biljkama i životinjama na planetu da napreduju.
Da bi došlo do stvaranja zvijezda, tlak unutar oblaka plina mora biti preslab da bi mogao podržati oblak. Traperica masa je izraz za masu koju određeni oblak mora dosegnuti prije nego što se uruši u sebe. Kada se ta masa dosegne, oblak će se srušiti od vlastite težine, a manje nakupine plina će se odlomiti. Ove nakupine imaju gravitacijsko privlačenje i počinju privlačiti više plina i čestica prašine koje plutaju oko njih. Ovaj proces se nastavlja sve dok se ne uvuče dovoljno materijala, stvarajući protozvijezdu.
Protozvijezda nastavlja rasti i proces formiranja zvijezda se nastavlja sve dok ne dostigne točku gdje počinje nuklearna fuzija. Jezgre atoma u protozvijezdi se spajaju i spajaju, oslobađajući energiju. Proces formiranja zvijezde je tada završen i zvijezda je dosegla glavni dio svog života. Nova zvijezda nastavit će proizvoditi toplinu, svjetlost i energiju sve dok više ne bude mogla održavati ravnotežu između vlastite unutarnje gravitacijske sile i širenja plina prema van. Veličina zvijezde, kontrolirana većinom snagom njezine gravitacijske sile i ukupnom masom tijekom formiranja zvijezde, određuje što će joj se dogoditi u trenutku smrti.
Nakon što zvijezda dostigne starost, širi se u crvenog diva. Ova ekspanzija se događa kada zvijezda gubi bitku da zadrži svoju ravnotežu i ravnotežu, te će se na kraju ili skupiti u zvijezdu bijelog patuljka ili formirati crnu rupu. Bijeli patuljci se polako hlade, a ipak daju svjetlost. Smatra se da je stvaranje crne rupe, nastale smrću iznimno velikih zvijezda, uzrokovano kolapsom zvijezde u sebe. Međutim, crne rupe su još uvijek u velikoj mjeri misterij, a znanstvenici moraju puno naučiti o njima i kako rade.