Internet je postao svjetska zajednica i u tom procesu dostupni su bezbrojni forumi o svakoj temi pod suncem na kojima ljudi mogu izraziti svoje mišljenje. Neki forumi su pomno moderirani — to jest, netko provjerava prikladnost svakog posta prije nego što se učita na forum. Neki forumi imaju minimalnu ili nikakvu moderaciju, samo Uvjeti pružanja usluge (TOS) koje se od članova očekuje da slijede. Većina foruma ima neku vrstu značajke prijavljivanja opscenih ili uznemiravajućih postova. Ipak, čak i uz minimalno moderiran forum, postoji li standard ponašanja? Postoji li zapravo nešto što se zove forumski bonton? Odgovor je bezuvjetno da.
Bonton na forumu znači održavanje standarda ponašanja u objavama koje je prihvatljivo i prikladno. Etiketa foruma može biti fleksibilna, ovisno o temi foruma, ali postoje određeni standardi koje većina ljudi očekuje od drugih. Moraju se povući neke crte radi sigurnosti svih objava na forumu.
Jedno od najpouzdanijih pravila ponašanja na forumu je ne objavljivanje osobnih podataka o drugom plakatu. Čak i ako je taj poster samo nacrtao kartu njegove kuće, objavljivanje pravog imena ili adrese smatra se osnovom za trajnu zabranu ISP-a na većini foruma. To bi moglo ugroziti nečiju sigurnost. Ovo je vjerojatno najozbiljnije kršenje bontona foruma i većina moderatora to shvaća vrlo ozbiljno.
Možete se ne složiti s nečijim mišljenjima, ali nazivati tu osobu idiotom ili vulgarnim imenom kršenje je bontona foruma. Neki forumi su liberalniji u vezi s tim od drugih, ali držati ga uljudnim nikada nije pogrešno. Objavljivanje iste stvari iznova i iznova naziva se pomicanje, a također je prekršaj zabrane. To je krajnje neugodno i troši propusnost, što netko plaća. Potpuno je nepotrebno i čini plakat nezrelim i djetinjastim.
Trolovi uvijek flagrantno krše bonton foruma i uživaju u remećenju mira na bilo kojem forumu na kojem objavljuju. Trolovi imaju tendenciju pomicanja, prozivati se, ogovarati druge plakate, objavljivati stvari koje su namjerno provokativne i obično krše pravila foruma o objavljivanju. Većina moderatora žuri ih zabraniti što je prije moguće, ali ponekad mogu napraviti veliku štetu prije nego što se to dogodi.
Još jedno kršenje bontona na forumu je objavljivanje SVA VELIKA MATERIJALA. To se smatra vikanjem i vrlo je nepristojno, osim što je teško za oči. Nešto može biti napisano velikim slovima radi naglašavanja (npr. NISAM htio ići!), ali nijedan post ne bi trebao biti u potpunosti napisan velikim slovima.
Vatrene, namjerne uvrede ili osobne poruge također su protiv forumskog bontona. Flaming često koriste ljudi koji gube argumente na forumu. Njihov odgovor je da osobno uvrijede poster koji se ne slaže s njima, obično u dugoj, gadnoj objavi.
Ovakvo ponašanje je razlog zašto toliko foruma ima popis pravila objavljivanja i posljedica za njihovo kršenje. Neki bi mogli reći da je ovo ponašanje izraženije među nezrelim tinejdžerima, ali to ni na koji način nije tako. Mnogi od najgorih prijestupnika su odrasli koji bi trebali znati bolje. Čini se da veo anonimnosti otkriva najgore u tim ljudima, a sve njihove sklonosti maltretiranju imaju tendenciju da se pojačaju u poluzaštiti anonimnog foruma.
Većina ostatka forumskog bontona uključuje korištenje Zlatnog pravila: ponašajte se prema drugima onako kako biste željeli da se prema vama ponašaju. Ponašati se kao razumna odrasla osoba, čak i pred licem vatre, uvijek je najbolji način djelovanja. Ako poster postane uznemirujući, opscen ili osoban, nemojte uzvraćati. Umjesto toga, izrežite i zalijepite uvredljive postove u e-poštu i brzo ih prijavite moderatoru ili administratoru foruma.