Fotoosjetljivost se prevodi kao osjetljivost na sunčevu svjetlost. Ipak, većina ljudi je do određenog stupnja osjetljiva na sunce i imat će predvidljive reakcije na izlaganje poput opeklina od sunca, preranog starenja kože ako je izlaganje suncu često, oštećenja kože i povećanog rizika za razvoj raka kože. Fotoosjetljiva osoba također riskira ove reakcije, ali može imati pretjerane reakcije kože čak i kada je izložena suncu.
Najizrazitiji simptom fotoosjetljivosti je razvoj osipa kada su ljudi izloženi suncu. Osip može imati mjehuriće ili ljuskice i može biti podignut. Za neke ljude ovaj osip je iznimno neugodan i izaziva iritantne osjećaje peckanja ili svrbeža. Ponekad ljudi s ovim stanjem dobiju osip u svim okolnostima, a drugi put će osip dobiti samo povremeno. Osip se može pojaviti bez obzira na to da li se krema za sunčanje nosi ili ne, a krema za sunčanje ga ponekad može pogoršati ako sadrži mirise ili jake kemikalije.
Postoji mnogo razloga zašto ljudi mogu imati fotoosjetljivost. Može biti uzrokovan raznim lijekovima, poput brojnih antibiotika, diuretika i nekih antidepresiva. Stoga može biti prolazan i pojaviti se samo ako se ili dok se ti lijekovi koriste, a rizik za stanje s lijekom ne znači nužno da će osoba postati fotoosjetljiva. Neke autoimune bolesti poput lupusa stvaraju fotoosjetljivost, a male količine izlaganja suncu rezultiraju ozbiljnim problemima s kožom. Drugi uzrok je izloženost ili alergija na određene kemikalije u proizvodima za kožu ili stvarima poput deterdženata.
Zbog broja mogućih uzroka fotoosjetljivosti, liječenje u svakom slučaju može biti različito. Oni koji uzimaju lijekove koji ga uzrokuju mogli bi razgovarati s liječnicima postoje li alternative koje bi mogle liječiti stanje bez stvaranja ovog problema. Lijekovi poput antibiotika često se uzimaju samo kratko, a izlaganje suncu se može jednostavno izbjeći dok se lijek daje. Očito izbjegavanje bilo kakvih kemikalija koje iritiraju kožu također može biti dio tretmana. Pod određenim okolnostima, stanje se doista ne može liječiti, a najbolje je izbjegavati izlaganje suncu; to svakako vrijedi za neke od ljudi koji imaju lupus.
Postoji nekoliko medicinskih tretmana koji mogu smanjiti fotoosjetljive reakcije, a oni uključuju beta-karoten koji se izdaje na recept. Drugima se može pomoći lijekovima poput kortikosteroida. Kada se pojavi osip, kortikosteroidne kreme ili antihistaminske kreme mogu smanjiti nelagodu. Uzimanje lijekova poput difenhidramina (Benadryl®) noću moglo bi pomoći ljudima da ignoriraju svrbež i da se malo naspaju, a može pomoći i da se osip brže riješi.
Ako ljudi primjećuju razvoj osipa nakon izlaganja sunčevoj svjetlosti, možda će htjeti razgovarati sa svojim liječnicima, osobito ako se osip pojavi više puta. Moglo bi biti važno utvrditi uzrok fotoosjetljivosti, jer može biti simptom ozbiljnih autoimunih bolesti poput lupusa. Dobivanje liječničkog savjeta o najboljoj mogućoj njezi i liječenju i postojećeg osipa također se može pokazati korisnim.