Foxglove je uobičajeno ime koje se daje rodu cvjetnica, Digitalis. Postoji oko 20 vrsta, a najpoznatija je ikonična ljubičasta obična lisičarka.
I uobičajeni naziv, lisičarka, i znanstveni naziv Digitalis odnose se na oblik cvjetova. Digitalis doslovno znači “sličan prstima” i prilično dobro opisuje cvijet, jer se lako mogu staviti na mali ljudski prst. Naziv je više hirovita igra ovog oblika, jer je lako zamisliti da cvijeće djeluje kao rukavice za neka vrsta malog stvorenja, kao što je lisica.
Mnoge vrste lisičarki su otrovne, ali imaju brojne ljekovite primjene kada se uzimaju umjereno. Njihova toksičnost donijela im je neke mračnije nadimke, kao što su Vještičje rukavice i Mrtvačeva zvona. Iako je cijela biljka otrovna, gornji listovi su daleko najotrovniji, au ekstremnim slučajevima gutanje čak i male količine može rezultirati smrću. Osim potencijalnog smrtnog ishoda, može uzrokovati i živopisne halucinacije, delirij, jake grčeve i bolove u trbuhu, povraćanje, proljev, mučninu i intenzivne glavobolje.
Ako se ne poduzme nikakvo liječenje, simptomi gutanja lisičarke mogu se nastaviti intenzivirati. To može uključivati ozbiljne živčane tremore, teške vizualne halucinacije, gubitak cerebralne funkcije, usporavanje pulsa i lupanje srca. Na kraju mogu dovesti do smrti.
Lisičarka se već dugo koristi u medicini, a prvi put je formalizirana kao lijek u modernoj medicini krajem 18. stoljeća. U to vrijeme prvenstveno se koristio za liječenje određenih srčanih stanja, djelujući kao antiaritmik za liječenje ljudi s nepravilnim brzim otkucajima srca. I dalje se propisuje osobama koje imaju fibrilaciju atrija.
Biljku neki ljudi koriste i kao halucinogen iz duhovnih razloga i zabave. Općenito, međutim, opasnosti od gutanja lisičarke su dovoljno visoke da se ne preporučuje rekreativno. Kao i drugi otrovi koji izazivaju halucinacije, lako se može pretvoriti iz izazivanja putovanja u ubijanje korisnika.
Iz sličnih razloga, lisičarka je u velikoj mjeri napuštena, ili joj je barem smanjen recept, od strane zajednice travara. Primjene biljke prilično su ograničene i preklapaju se s mnogim drugim, manje opasnim, biljem. Budući da određivanje odgovarajuće doze može biti teško, a posljedice ekstremne, prepisuju ga samo najiskusniji travari, i to samo ako nema druge zamjene.
Povijesno gledano, medicinski svijet koristio je lisičarku ne samo za kontrolu fibrilacije atrija, već i za liječenje raznih poremećaja napadaja, uključujući epilepsiju. Međutim, kako su drugi tretmani postali dostupniji, uvelike su napušteni i većina medicinskih stručnjaka ga sada smatra nepromišljenim tretmanom.