Francuska Legija stranaca jedinstvena je grana francuske vojske koja prihvaća dobrovoljce bilo koje rase, vjere ili nacionalnosti. Legija stranaca se smatra sastavnim dijelom francuske vojske, te prati ostale pripadnike vojske u misijama koristeći istu opremu i ciljeve. Pripadnici Legije stranaca u dobi su od 17 do 40 godina i dolaze iz najrazličitijih sredina. Većina članova Legije stranaca pridružuje se jer ih je zarobila mističnost organizacije koja je poznata širom svijeta, iako nesavršeno shvaćena.
Legiju stranaca osnovao je 1831. kralj Louis Philippe, a osmišljena je kao unija dobrovoljaca koji su bili zainteresirani za služenje Francuskoj. Od 1831. godine, Legija stranaca je igrala vitalni rat u mnogim poznatim bitkama u kojima su sudjelovali Francuzi, od Alžira do Vijetnama. Za mnoge je Legija stranaca prilično enigma, sastavljena isključivo od ljudi koji su odani zemlji koja nije njihova rođenja.
Pripadnici Legije stranaca razlikuju se od pripadnika konvencionalne vojske po nizu stvari, počevši od uniforme. Prepoznatljivi bijeli kepi, ili šešir, na vrhu je zeleno-crvene uniforme s plavim pojasom. Kada su uključeni u vojne operacije, pripadnici Legije stranaca nose odjeću prikladnu za primjenu, u rasponu od maskirnih uniformi do mokrih odijela za podvodne operacije.
Legija stranaca također ima dobro poznat bend i tradicionalno polagano marširanje. Orkestar Foreign Legion koristi više fife od konvencionalnih vojnih bendova i drugačije nosi bubnjeve. Legija stranaca također koristi različitu ceremonijalnu i paradnu glazbu, te ima ceremonije jedinstvene za organizaciju. Prožeta tradicijom, Legija stranaca vrlo ozbiljno shvaća kodeks časti i povijest organizacije.
Da bi se prijavio u Legiju stranaca, pojedinac mora odgovarati zahtjevima dobi i dobrog zdravlja. Mora biti spreman obvezati se na petogodišnji mandat. Znanje francuskog jezika nije potrebno, jer Legija stranaca pruža jezično obrazovanje onima koji se prijavljuju. Upis se može izvršiti u bilo kojem centru za zapošljavanje u Francuskoj. Upis u Legiju stranaca treba pažljivo razmotriti, jer je organizacija zahtjevna i ne pruža financijsku pomoć.
Ako je odobren, novak se šalje na fizički pregled. Nakon prolaska, novak se šalje u četveromjesečni kamp za obuku, a zatim se očekuje da će se vratiti civilnom životu u svojoj zemlji porijekla. Ako ga Legija stranaca pozove u bilo kojem trenutku u petogodišnjem mandatu, od legionara se očekuje da služi Francuskoj u skladu s misijom Legije stranaca.