Francuska pletenica doslovno je preokret tradicionalne engleske pletenice od tri pramena. Kod ove vrste pletenice pletenje počinje malim dijelovima blizu tjemena. Više kose se postupno skuplja kako pletenica napreduje prema potiljku dok ne formira standardnu trodijelnu pletenicu. Engleska pletenica obično počinje na potiljku, gdje se kosa dijeli na tri dijela jednake veličine prije nego što se uvije zajedno.
Ponekad se naziva francuska pletenica, francuska pletenica je kompliciraniji proces od standardne pletenice, ali dolazi s nekoliko prednosti. Budući da ova pletenica ravnomjernije raspoređuje opterećenje na kosu, obično je udobnija i manje je vjerojatno da će uzrokovati lom od tradicionalnih pletenica. Ove pletenice također drže kosu sigurnije u pletenicama od standardnih pletenica.
Francuske pletenice su pogodne za nekoliko različitih varijacija. Podjelom kose na nekoliko dijelova moguće je napraviti više pletenica. U nizozemskoj pletenici dijelovi kose su upleteni jedan ispod drugog umjesto jedan preko drugog, stvarajući obrnutu pletenicu koja se diže od glave. Grčka pletenica, koja se naziva i pletenica ribljeg repa, uvija kosu na dva dijela, a ne na tri.
Za kosu s francuskom pletenicom važno je početi s kosom koja je glatko češljana. Počevši od linije kose s malim dijelom kose, kosa se zatim uplete u pletenicu povlačenjem dodatnih dijelova kose kako bi se spojila svaki od izvorna tri dijela sa svakom pletenicom. Presjeci se mogu zadržati čak i dodavanjem iste količine kose svaki put; čvrsto povlačenje pletenice također pomaže u stvaranju sigurne, ujednačene pletenice.
Kada je pletenica gotova, može se učvrstiti elastičnim držačem za konjski rep. Za usavršavanje vještina potrebnih za francusko pletenje može biti potrebna vježba. Općenito, posebno je teško uplesti vlastitu kosu na ovaj način jer je za pletenje potreban nezgodan položaj s rukama podignutim iza glave dulje vrijeme.
Male francuske pletenice također se mogu ugraditi u druge frizure, omotati oko glave poput trake za glavu ili uvijati oko tjemena. Kombiniranje pletenica u različitim veličinama postalo je popularan stil na plaži. Slavne osobe popularizirale su frizure uključivanjem ovih pletenica, uključujući Jessicu Albu, Siennu Miller, Lauren Conrad i Jennifer Aniston.