Oznaka klasične francuske mode uvijek je bila jednostavnost i elegancija. Francuski ormar je kompaktna kolekcija od 10 do 12 osnovnih predmeta dnevne i večernje odjeće, prikladnih za sve prilike. Ovi se osnovni komadi često izmjenjuju i dodaju dodacima radi raznolikosti. Svake sezone u ormar se doda samo četiri ili pet novih odjevnih predmeta.
Pomno odabran francuski ormar sastavljen je od dobro izrađene odjeće koja će izdržati test vremena. U idealnom slučaju, svaki komad odjeće trebao bi trajati 10 godina. Manje komada odjeće znači da će se svaki komad češće nositi, tako da tkanine moraju izdržati česta pranja bez blijeđenja ili raspadanja. Svaki predmet garderobe važna je investicija, a Francuzi obično ne štede kada je u pitanju kvaliteta.
Predmeti odabrani za francuski ormar trebaju biti jednostavni, funkcionalni komadi koji se lako mogu miješati i kombinirati. Isti par pantalona koji se nosi u uredu tijekom dana također može biti prikladan za večernju odjeću s drugom košuljom i cipelama. U Francuskoj uopće nije neobično da se ista odjeća ili odjevni predmet nosi dva ili tri dana za redom prije pranja; nego je uobičajeno. Primjeri osnovnih komada koje francuski ormar može sadržavati su osnovna crna haljina za žene ili odijelo za muškarce, tanka pencil suknja ili hlače, jednostavna bijela košulja, sako ili džemper, par dizajnerskih traperica ili hlača i moderan kaput . Za žene, nekoliko dodatnih kamisola, tajica, torbica, remena, kapa, šalova, cipela i čizama dodaju raznolikost i brojne mogućnosti za izgledati chic u različitim vremenskim uvjetima.
Iako francuski ormar može biti osnovni, ne mora biti dosadan. Umjetnost francuskog stila je individualnost, pozivajući svakog pojedinca da bude kreativan u načinu na koji koristi svaki komad kako bi stvorio svoj jedinstveni izgled. Dobro odjeveni Francuz ili žena ne prati trendove, niti bira jarke printove ili boje. Izgled je uglađen i profesionalan, nikad neuredan.
Francuzi posebnu pozornost posvećuju detaljima kao što je to što imaju pravu torbicu ili cipele uz određeni ansambl. Kada je riječ o cipelama, izgledu je prioritet u odnosu na udobnost. Stanovi i tenisice općenito su rezervirani za mirna vremena provedena kod kuće. Na poslu ili u gradu, Francuzi nose ženske cipele, dok Francuskinje gotovo uvijek nose elegantne visoke potpetice – i što više, to bolje. Francuskinje također uživaju nositi lijepe, nježne predmete donjeg rublja; u Francuskoj se vjeruje da se privlačno donje rublje ne smije nositi samo u posebnim prilikama, već svaki dan.