FSH receptor dio je hormonalne obitelji zvane glikoproteini koji igra ključnu ulogu u ljudskom reproduktivnom procesu. Samo tri vrste stanica sadrže FSH receptore na svojim membranama. To su Sertolijeve stanice testisa, granulozne stanice jajnika i epitelne stanice kanceroznih tumora. FSH receptori su dizajnirani za povezivanje s FSH (folikulostimulirajući hormon), koji zatim stimulira folikule da se razviju u jajnicima i Sertolijeve stanice da započnu spermatogenezu. Jednostavno rečeno, FSH receptor omogućuje razvoj procesa koji dovode do proizvodnje ljudskih spolnih stanica.
Kod ženki, određeni gonadotropini, ili hormoni potrebni za proizvodnju gonada, potrebni su za pravilan rad reproduktivnog procesa i kako bi jajnik oslobodio jaje. Luteinizirajući hormon (LH), FSH, estrogen i progesteron potrebni su za razvoj folikula. FSH se veže na FSH receptor u membranama folikularnih stanica i usklađuje se u određenu konfiguraciju koja će prenositi signale koji aktiviraju G protein. Kada G protein napusti FSH receptor, omogućuje prijenos hormonskih poruka između stanica. To dovodi do proizvodnje folikula jajnika, proizvodnje estrogena i porasta LH.
Ako nema dovoljno FSH receptora za obavljanje posla, plodnost može patiti. Genetski defekti mogu uzrokovati proizvodnju premalo ili previše FSH receptora i spriječiti razvoj folikula. Zapravo, porast LH nastaje nakon što receptor FSH otpusti svoje hormonalne poruke koje komercijalni testovi plodnosti mogu otkriti. FSH receptori dio su delikatnog lanca plodnosti koji zahtijeva da svaki dio radi savršeno kako bi se dogodio sljedeći korak u procesu.
Kod muškaraca se sličan proces događa kada se FSH uskladi s FSH receptorima. FSH uzrokuje Sertolijeve stanice da proizvode proteine koji vežu androgene koji potiču proizvodnju spermija i reguliraju daljnju proizvodnju FSH. Kao i kod žena, prisutnost premalo receptora za FSH može uzrokovati nemogućnost proizvodnje dovoljno sperme za začeće.
Jedan od najuzbudljivijih razvoja u istraživanju raka bilo je otkriće FSH receptora u svim do sada proučavanim tumorima raka. To vrijedi za sve faze i stupnjeve kancerogenih tumora. Stručnjaci vjeruju da receptori za FSH pomažu u angiogenezi, odnosno rastu novih krvnih žila, koje hrane stanice raka. Ovo otkriće navelo je neke da vjeruju da bi moglo biti moguće kontrolirati ili čak izliječiti rak u budućnosti razvojem lijekova koji inhibiraju signalne sposobnosti ovih FSH receptora, čime se prekida opskrba krvlju tumora i izgladnjuje rak do smrti.