Fumarat je sol i esteri fumarne kiseline i prirodno se javlja u ljudskom tijelu, kao iu određenim vrstama lišajeva, mahovine i gljiva; široko se koristi kao dodatak hrani. Iako se sastoji od soli i masti fumarne kiseline, fumarat se često naziva fumarna kiselina ili trans-butendioična kiselina. Laganog je voćnog okusa i ponekad se uzima kao dodatak prehrani s L-karnitinom za podršku zdravlju srca i skeletnih mišića.
Tijekom prirodnog procesa kemijskih reakcija poznatog kao ciklus limunske kiseline, stanice koriste fumarat za stvaranje energije iz hrane. Kada kiseli sukcinat oksidira tijekom ciklusa, fumarat se proizvodi i pretvara u maleinsku kiselinu. Također se stvara tijekom ciklusa ureje u tijelu.
Fumarati se nalaze u nekoliko vrsta biljaka. Jedan od najdominantnijih je rod poznat kao Fumaria, koji obuhvaća oko 50 biljaka, uključujući finolisni fumitory, zidni fumitory, Martinov fumitory i zemljani dim. Vrganj također sadrži visoke razine fumarata, kao i lišaj. Islandska mahovina, koja je tehnički lišaj s izgledom mahovine, posjeduje neobično povišenu količinu tvari.
Postoji niz zdravstvenih stanja koja mogu imati koristi od upotrebe fumarata. U dermatologiji se pokazalo da uvelike poboljšava stanje kože oboljelih od psorijaze, autoimune bolesti koja se očituje na koži. Tvar se prirodno stvara kada je koža izložena sunčevoj svjetlosti, a u većim količinama može pomoći u liječenju psorijaze; istraživanja sugeriraju da psorijaza može biti uzrokovana nesposobnošću kože da proizvodi fumarat.
Zbog svojih energetskih sposobnosti, fumarat se ponekad uzima kako bi podržao zdravu funkciju srca i skeletnih mišića. Kada se koristi u kombinaciji s aminokiselinom L-karnitinom, pomaže tijelu u proizvodnji korisnih lipida. Također podržava zdrav oporavak od vježbanja.
Fumarati su uobičajeni aditivi za hranu. Od 1946. godine fumarat se koristi u proizvodnji i konzerviranju mnogih vrsta hrane, uključujući pića, prašak za pecivo i pudinge. Ponekad se koristi kao zamjena za limunsku kiselinu jer je okus dviju tvari vrlo sličan.
Tvar se koristi izvan proizvodnje hrane i tijela. Često se koristi kao komponenta u stvaranju polihidričnih alkohola, poput ksilitola i malitola, te poliesterskih smola. Fumarati također pomažu da se boje prianjaju na tkaninu i mogu se koristiti u proizvodnji tekstila, odjeće i tepiha.