Fumigant je kemikalija koja se koristi kao pesticid ili dezinficijens dok je u plinovitom stanju. Postoji niz namjena za fumigante, a te kemikalije proizvode kemijske tvrtke diljem svijeta. Fumigante se mora koristiti oprezno, jer mogu biti izuzetno opasni, a neki se prodaju ili puštaju samo osobama koje imaju certifikat da s njima rukuju, kako ne bi završile u rukama nekoga bez iskustva.
Jedna od najpoznatijih upotreba fumiganata je u strukturnoj fumigaciji, gdje je struktura šatorirana da zadrži plin i ispunjena plinom. Kako se plin kreće kroz strukturu, ubija štetnike iznutra. Smjenjivanje može potrajati nekoliko dana, s dodatnim vremenom kako bi se struktura u potpunosti prozračila prije nego što se ljudi i kućni ljubimci vrate unutra. Ova se praksa obično koristi kod štetnika insekata kao što su termiti koji se ne mogu suzbiti manje drastičnim mjerama.
Poljoprivredna industrija je veliki potrošač fumiganta. Fumiganti se koriste za sterilizaciju tla prije sadnje, za tretiranje zaraženih usjeva i za tretiranje ubranih proizvoda koji su zaraženi. Poljoprivredna fumiganta mogu se koristiti u staklenicima, skladištima i na otvorenim poljima. Fumiganti se također ponekad koriste za sterilizaciju u medicinskim ustanovama i za dekontaminaciju opreme.
Proizvodi kao što su tekstil, kožna galanterija i tako dalje također se mogu podvrgnuti fumigaciji ako se vjeruje da su kontaminirani ili ako se prenose preko zaštitne linije. Na primjer, ako neko područje doživljava izbijanje biljne bolesti, materijali koji se otpremaju iz tog područja mogu se otpremiti kako bi se spriječilo širenje bolesti.
Najveći problem s fumigantima je to što mogu biti toksični za ljude, životinje i biljke koje nisu ljudi. Prije nego što se područje fumigira, mora se pažljivo pregledati kako bi se potvrdilo da nema nikoga unutra, a fumigant mora biti strogo kontroliran tijekom procesa fumigacije kako bi se spriječilo curenje. Rukovaoci prolaze posebnu obuku o sigurnosnim protokolima i odgovarajućoj opremi za nošenje dok rade fumigaciju. Također uče o tome kako provjetravati prostore tijekom i nakon postupaka fumigacije te kako se nositi s hitnim slučajevima koji se mogu pojaviti.
Fumigant može doći u obliku praškastog ili tekućeg kemijskog spoja koji mora reagirati na nešto drugo da bi se postiglo plinovito stanje za fumigaciju, ili može doći u obliku komprimiranog plina ili tekućine koja se gura kroz aerosolizator da bi se stvorio plinoviti fumigant. Različite kemikalije prikladne su za različite zadatke, a stručnjaci za suzbijanje štetočina i sanitarija imaju iskustvo odabira pravog alata za posao.