Zabavna kuća je zabavni park i karnevalska namirnica, puna atrakcija čiji je cilj iskriviti stvarnost i povremeno uplašiti posjetitelja. Za razliku od vožnji koje nude vagone ili druga vozila kao sredstvo za prolazak kroz atrakciju, posjetitelj zabavne kuće putuje na vlastitu snagu. Danas postoje dvije glavne varijante zabavnih kuća, inačice smještene u zgradama koje omogućuju posjetiteljima da trče okolo i ostaju koliko god žele i kompaktne karnevalske verzije koje slijede određeni put.
Zabavne kuće u građevinskom stilu znatno su starije od kompaktnih verzija, iako je njihova točna povijest nepoznata. Steeplechase Park na Coney Islandu jedna je od prvih dobro dokumentiranih zabavnih kuća, a vjeruje se da se temelji na europskom modelu. Moguće je da je unutarnje okruženje izvorno dopuštalo privlačnost za sve vremenske prilike koja ne bi ovisila o toplom vremenu kako bi privukla goste u zabavni park.
Izvorno je kuća za zabavu sadržavala nekoliko uobičajenih atrakcija, uključujući ogromne drvene tobogane, obično visoke dva ili tri kata. Vozači bi sjedili na vrećama ili strunjačama kako bi izbjegli opekline od trenja uzrokovane klizištem velike brzine. Još jedna popularna atrakcija bila je vožnja s gramofonom ili rotirajućim diskom. Ova vožnja, koja se prema modernim standardima smatra vrlo opasnom, odvijala bi se u podstavljenoj prostoriji. Jahači bi sjedili na velikom disku kojim je upravljao pratitelj, koji bi ga okretao sve brže i brže dok se jahači ne bi odbacili na podstavljene zidove.
Tradicionalna zabavna kuća također je često sadržavala razne mehaničke uređaje za ometanje kretanja. Podovi bi se naginjali s jedne na drugu stranu ili bi se iznenada spuštali. Ljestve su sadržavale pokretne stepenice koje su zahtijevale ovladavanje njihovim ritmovima za uspješno penjanje. Mnoge slomljene ruke pripisuju se rotirajućoj cijevi, rotirajućem cilindru koji se brzo okretao dok ste prolazili kroz njega.
Problemi sa zabavnim kućama u stilu zgrade bili su njihova potreba za stalnim nadzorom i potreba za mnogim pratiteljima za upravljanje raznim atrakcijama. Kako su tematski parkovi postajali sve popularniji, upravitelji parkova željeli su pojednostaviti proceduru i eliminirati poslove u tom procesu. Razvoj kompaktnih zabavnih kuća za putujuće karnevale postao je komercijalno uspješan, jer su se vožnje lako postavile i zahtijevale su samo jednog ili dva pratitelja.
Zabavne kuće temeljene na kamionima sadrže mnoge izvorne atrakcije kao i starije zabavne kuće, ali su kompaktnije i slijede jasan put. Većina počinje s zbunjujućim zrcalnim labirintom kako bi se izobličila osjetila. Mehanički uređaji za pomicanje poda, rotirajuće bačve, izobličena zrcala i viseći mostovi su sve popularne značajke. Neki imaju jamu s loptom u kojoj gosti mogu igrati, iako to može biti skupo, jer je poznato da gosti kradu lopte. Karnevalske zabavne kuće obično završavaju toboganom koji se uvija, koji je znatno kompaktniji od svojih divovskih prethodnika, iako se veliki tobogani često mogu naći kao zasebna atrakcija.
Zabavne kuće imaju različite poteškoće za manevriranje i mogu predstavljati probleme maloj djeci ili onima s poteškoćama u kretanju. Često će parkovi sadržavati dječje inačice zabavne kućice, ali odrasli bi mogli poželjeti pratiti i djecu na njima. Zabavna kuća ostaje klasična i uzbudljiva atrakcija, koju aktivno sudjelovanje posjetitelja čini ugodnijim.