Fusion spajanje je pojam koji dolazi iz komunikacijske industrije optičkih vlakana. Odnosi se na proces spajanja ili spajanja dva optička vlakna od kraja do kraja. Vlakna se zagrijavaju do te mjere da krajevi omekšaju i stapaju se, dajući tako naziv procesu.
Iako je definicija spajanja fuzijom vrlo osnovno objašnjenje procesa, stvarni proces je malo složeniji. Optičke komunikacije oslanjaju se na prijenos svjetlosti po cijeloj dužini optičkog kabela i njegovih vlakana. Ako se fuzijsko spajanje vrši nepravilno, može ometati prijenos svjetlosti u optičko vlakno, čime se ograničava korisnost vlakna ili postaje neupotrebljivo.
Kako bi se izbjegla oštećenja osjetljivih optičkih vlakana tijekom procesa spajanja fuzijom, za završetak i spajanje optičkih vlakana koriste se posebni alati, izvori topline i metode. Proces fuzijskog spajanja počinje skidanjem optičkih vlakana. Skidanje se odnosi na uklanjanje zaštitnih premaza optičkog vlakna kako bi se osiguralo da spoj nije kontaminiran ovim zaštitnim premazima.
Nakon skidanja premaza, sljedeći korak u fuzijskom spajanju je cijepanje optičkog vlakna. Cilj cijepanja optičkog vlakna je postizanje savršeno ravnih krajeva koji se mogu spojiti. Cijepanjem optičkog vlakna treba ostaviti krajnju površinu koja je potpuno okomita na os vlakana kako bi se osiguralo pravilno spajanje.
Dva ogoljena i rascijepljena vlakna se zatim pregledavaju pod povećanjem u aparatu za fuzijsko spajanje kako bi se osigurala kvaliteta cijepanja i poravnale krajnje strane optičkih vlakana za spajanje. Nakon što su ova optička vlakna poravnata, zagrijavaju se i spajaju. U većini slučajeva, izvor topline koji se koristi za spajanje fuzijom je električni luk, ali laseri, plinski plamenovi i grijani volframovi filamenti također pružaju odgovarajući izvor topline za proces fuzije.
Nakon procesa spajanja fuzijom, optička vlakna će zahtijevati neki oblik zaštite. Opcije za zaštitu fuzijskog spoja uključuju ponovno premazivanje kemijskim zaštitnim sredstvom ili korištenje zaštitnika za spajanje optičkih vlakana. Ponovno premazivanje se postiže upotrebom smole koja se stvrdnjava ultraljubičastim (UV) svjetlom, a ovo je obično poželjna metoda zaštite spojeva fuzije jer vraća vlakno u stanje prije spoja.