Gabapentin je možda poznatiji pod imenom Neurontin®. Razvila ga je farmaceutska tvrtka Pfizer®, a prvi put ga je odobrila Uprava za hranu i lijekove (FDA) 1994. Početne upotrebe lijeka bile su kao djelomični tretman za epilepsiju, kao što se koristio u kombinaciji s drugim lijekovima protiv napadaja . Također je sada odobren za liječenje nekih kroničnih bolnih stanja, uključujući postherpetičnu neuralgiju, bol koja se može pojaviti dulje vrijeme obično nakon što ljudi imaju slučaj šindre. Liječnici također mogu propisati gabapentin za migrene ili stanja kronične boli, ali nedvojbeno je najkontroverznija upotreba lijeka u liječenju bipolarnog poremećaja.
Postoje brojne dozne količine gabapentina, a često se može propisati i u visokim dozama koje prelaze 1200 mg. Ne preporučuje se trudnicama ili dojiljama jer učinci na fetus ili dojilje nisu značajno proučavani. Primjenu u djece potrebno je pažljivo pratiti, jer neka djeca mogu razviti gubitak pamćenja, depresiju, hiperaktivnost, promjene raspoloženja ili probleme s koncentracijom. Ovi simptomi kod djece zahtijevaju hitno kontaktiranje liječnika koji ga propisuje. Također postoje neke naznake da gabapentin može povećati rizik od suicidalnog ponašanja kod djece, tinejdžera i mladih odraslih osoba.
Ostale ozbiljne nuspojave koje zahtijevaju odmah kontaktiranje liječnika uključuju iznenadni gubitak koordinacije, nepravilan rad srca, poteškoće s disanjem, upornu upalu grla, oticanje ruku i nogu, značajnu bol u trbuhu, drhtavicu ili drhtavicu te krvarenje ili teške modrice koje se ne javljaju imati jasan uzrok. Većina ljudi neće doživjeti ove nuspojave, ali mogu doživjeti druge uobičajene koje nisu opasne. To može uključivati debljanje, suha usta, pospanost, vrtoglavicu, mučninu, zatvor, umor ili promjene vida. Mnoge od ovih nuspojava prolazne su i nestat će kako se ljudi prilagode lijeku, ali ako postanu dosadne, ljudi bi trebali upozoriti svoje liječnike.
Neki lijekovi mogu stupiti u interakciju s gabapentinom. Neki uobičajeni uključuju hidrokodon (Vicodin), većinu antacida, morfin i naproksen natrij (Aleve®). Uzimanje ovih lijekova ne znači nužno da osoba također ne može uzimati gabapentin, ali doze će se možda morati prilagoditi ili vrijeme uzimanja ovih lijekova treba pažljivo planirati.
I dalje postoje izvrsna istraživanja koja podupiru upotrebu gabapentina za tretmane koje je odobrila FDA. Nažalost, off-label korištenje za bipolarni poremećaj, koji je bio iznimno čest u kasnim 90-im i ranim 2000-ima, pokazao se skupom i nesretnom pogreškom. Pfizer® je priznao da preuveličava rezultate provedenih studija koje su dokazale Neurontinovu učinkovitost kao stabilizatora raspoloženja.
Naknadne neovisne studije su otkrile da gabapentin ima mali ili nikakav učinak na raspoloženje. Nekoliko tužbi je rezultat Pfizerovog namjernog pogrešnog usmjeravanja, no neki liječnici i dalje propisuju lijek unatoč ovim nalazima. Možda postoje dokazi da vrlo mali postotak pacijenata smatra neke koristi od ovog lijeka kao pomoćne terapije za bipolarni poremećaj, ali malo je dokaza da se ovaj lijek treba promatrati kao prva, ili čak druga linija liječenja za to stanje.