Galaktoreja je izraz za protok mlijeka iz bradavica kod osoba koje ne doje. Može se dogoditi kod žena koje nisu trudne ili doje, a ponekad i kod muškaraca. Obično je uzrokovan hormonskim abnormalnostima, kao što je višak prolaktina, ali postoje i drugi uzroci.
Da bi se proizvodilo majčino mlijeko, je li potrebno imati prolaktin, koji je hormon hipofize. Prekomjerna proizvodnja ovog hormona može dovesti do galaktoreje. Postoje određeni lijekovi koji mogu povećati prolaktin u bolesnika, kao što su beta blokatori, antidepresivi, kontraceptivi, danazol, haloperidol, cimetidin, sumatriptan i valproat, da spomenemo samo neke. Osim toga, ilegalne droge poput opijata, kanabisa i amfetamina mogu uzrokovati iscjedak iz bradavica, kao i biljni dodaci poput komorača, koprive, crvene maline, bijelog sljeza, anisa, crvene djeteline i još mnogo toga. Pacijente s galaktorejom će vjerojatno liječnik upitati jesu li uzimali takve lijekove u prošlosti, jer je to često najčešći uzrok stanja.
Ako je iscjedak iz bradavica obostrani ili izražen iz obje bradavice, obično se tretira kao hormonski problem. S druge strane, postoje i drugi uzroci galaktoreje i povećane ukupne razine prolaktina. Oni uključuju visoku razinu stresa, zatajenje bubrega, hipotireozu, Cushingovu bolest, akromegaliju i stimulaciju dojki, kao što je pretjerano sisanje. Još jedan savjet koji liječnicima pomaže u dijagnosticiranju povećane razine prolaktina je izostanak menstruacije i posljedična neplodnost, budući da ove osobine mogu biti uzrokovane prekomjernim prolaktinom. Osim toga, novorođenčad može dobiti ovo stanje od svoje majke prije rođenja zbog izloženosti određenim hormonima, ali u takvim slučajevima nije potrebno liječenje jer obično prolazi samo od sebe u dojenčadi.
S druge strane, iscjedak iz samo jedne bradavice obično nije uzrokovan povećanom razinom prolaktina. Umjesto toga, krivac bi mogla biti lokalna bolest dojki, u tom slučaju pacijent se obično pomno pregleda kako bi se provjerilo ima li kvržica, čvorova i je li iscjedak mliječan ili krvav. Ako postoje dokazi koji potvrđuju moguću bolest dojke, pacijent se obično šalje specijalistu. Treba napomenuti da bolest dojke također može uzrokovati obostrani iscjedak iz bradavica, a ne samo jednostrani, iako je rijedak.
Nakon što se utvrdi uzrok galaktoreje, može je liječiti medicinski stručnjak. Ako se smatra da su lijekovi krivci stanja, bit će propisani različiti lijekovi. Neki liječnici također pokušavaju hormonsko liječenje, u kojem slučaju se ženama daje dodatni estrogen, a muškarcima testosteron kako bi pokušali smanjiti simptome.