Galanterija je netko tko se bavi malim šivaćim artiklima koji se odnose na odjeću ili samu odjeću. Značenje riječi je zapravo različito, ovisno o tome gdje se u svijetu netko nalazi. U Sjedinjenim Državama većina ljudi tu riječ podrazumijeva nekoga tko se bavi muškom odjećom, uključujući odijela, dodatke i tako dalje. U Britaniji i Australiji, galanterija je netko tko prodaje pojmove za šivanje poput gumba, patentnih zatvarača, ukrasa, čipke i drugih sitnica. Različita značenja ove riječi odražavaju divergenciju u govornom engleskom jeziku koja se dogodila iznenađujuće rano u američkoj povijesti.
Ova se riječ prvi put pojavila u 13. stoljeću, a u početku se koristila za trgovce koji su prodavali bilo koji broj sitnica, od lonaca i tava do gumba. Pojam možda dolazi iz skandinavskog korijena, ali njegovo je podrijetlo nejasno. To zasigurno nema veze nigdje s “poletom”, a možda dolazi od hapertas, riječi koja znači “mala roba”. Bez obzira na podrijetlo, bio je u općoj upotrebi do 16. stoljeća.
Oko 1700-ih godina počela su se pojavljivati različita značenja za ovu riječ. U nekim su regijama ljudi počeli koristiti izraz posebno za označavanje prodavača šešira. Iako su govornici engleskog jezika u Britaniji mislili o galanterijama kao o prodavačima raznih šivaćih potrepština, Amerikanci su trgovine muške odjeće nazivali “galanterija”. To je možda bio rezultat trenda prema neuobičajenim odijelima u Sjedinjenim Državama, a možda su neki ljudi koji su prodavali potrepštine za šivanje umjesto toga na kraju prodavali mušku odjeću, zadržavši svoja imena i zbunivši značenje “galanterije”.
Ovaj izraz se danas ne koristi široko, iako su neke stare tvrtke zadržale naziv “galanterija” ili “galanterija”, što odražava činjenicu da su osnovane u prošlom vremenu. Neki ljudi danas koriste taj izraz u odnosu na prodaju šešira, a profesija se također pojavljuje u knjigama smještenim u 19. i početkom 20. stoljeća. Neki ljudi također jednostavno uživaju u staromodnom zvuku “galanterije”, uključujući tu riječ u parodijama, pjesmama i maštovitim pričama.
Neki značajni ljudi su u nekom trenutku svog života bili zaposleni kao galanterija. Harry S. Truman, bivši predsjednik Sjedinjenih Država, u mladosti je radio kao galanterija, kao i kapetan James Cook, slavni britanski istraživač. U Cookovu slučaju, on je zapravo bio potpuni šegrt, obučavajući se da preuzme posao prije nego što je na kraju izgubio interes i nastavio život na moru.