Galvanska stimulacija je oblik elektroterapije koja uključuje korištenje istosmjerne struje koja se primjenjuje na određena područja tijela. Može se izvesti u liječničkoj ordinaciji ili klinici, a ponekad i kod kuće, uz pomoć kućne jedinice koju prepiše liječnik. Postoje neke mjere opreza koje su uključene u postupak zbog kojih je važno osigurati da ga izvodi ili nadzire netko tko je upućen kako bi se izbjeglo nanošenje ozljeda pacijentu.
Čini se da stimulacija tijela istosmjernom strujom mijenja protok krvi, što može utjecati na vrijeme zacjeljivanja rana. Osim toga, može stimulirati mišiće i živce, od kojih su mnogi opremljeni za rukovanje električnim impulsima. Dakle, galvanska stimulacija ima brojne potencijalne primjene.
U ublažavanju boli, primjena struje može smanjiti bol i pomoći ljudima u upravljanju boli. Količina struje varira, ali je općenito dovoljna da stvori samo lagani osjećaj trnaca kod pacijenta. Čini se da signali galvanske stimulacije nadjačavaju signale boli koje šalje tijelo, omogućujući pacijentu da doživi manje boli. Ova tehnika se može koristiti za upravljanje boli u različitim okruženjima, a može se kombinirati s drugim tehnikama za kontrolu boli za veću učinkovitost.
Druga upotreba za galvansku stimulaciju je zacjeljivanje rana. Čini se da razumna primjena struje potiče zacjeljivanje rana stimulirajući dotok krvi u to područje. Isto tako, liječnik također može promijeniti brzinu protoka krvi kako bi spriječio oticanje ili ublažio edem. Galvanska stimulacija se može primijeniti u nizu impulsa ili u kontinuiranom toku kroz određeno vremensko razdoblje, ovisno o pacijentu i situaciji.
Ljudi koji proučavaju ravnotežu otkrili su da se tehnika koja se zove galvanska vestibularna stimulacija može koristiti za primjenu struje na uho i promjenu nečijeg osjećaja ravnoteže. Ova tehnika se može koristiti kao dijagnostički alat za promjenu nečijeg osjećaja ravnoteže bez odbacivanja cijelog tijela, a može se koristiti i u istraživanju. Kada se primjenjuje struja, pacijent se može osjećati nestabilno ili neuravnoteženo čak i ako je savršeno uravnotežen.
Korištenje električne energije na tijelu može biti opasno ako se ne radi kako treba. Važno je izbjeći oštećenje tkiva i smanjiti rizik od sukoba s medicinskim uređajima. Ljudi koji nose pacemakere, na primjer, možda nisu dobri kandidati za galvansku stimulaciju jer bi struja mogla zbuniti implantat.