Ganoderma je uobičajeni naziv za vrstu gljive, Ganoderma lucidum, također poznat kao lingzhi ili crvena gljiva. Gljiva se koristi u mnogim oblicima tradicionalne azijske medicine i vjeruje se da ima znatne iscjeliteljske moći. Medicinske studije provedene s gljivom sugeriraju da ona ima neke medicinske primjene, ali razumijevanje zašto djeluje ili što liječi ostaje misterij.
Gljiva raste parazitski na donjem deblu drveća, osobito listopadnih sorti poput javora. Iako raste diljem svijeta, u prirodi je iznimno rijetka, iako se danas uzgaja za komercijalnu upotrebu. Po izgledu, ganoderma se mijenja iz rasta u rast. Obično je smeđe ili crveno-smeđe boje, ali su uočene mnoge druge nijanse.
Tisućama godina azijski liječnici smatraju gljivu jednom od najvrednijih ljekovitih biljaka na svijetu. Nekada je bio rezerviran za korištenje od strane kraljevskih obitelji, za koje se govorilo da produžuje dugovječnost. Također se vjeruje da djeluje protuupalno, imuno-terapeutsko, pa čak i antitumorsko. Jedna japanska studija ubrizgala je ekstrakt gljive miševima oboljelim od raka što je rezultiralo 50% padom tumora nakon deset dana liječenja.
Deseci medicinskih studija provedeni su na lingzhiju kako bi se utvrdile njegove prave sposobnosti, s izvanrednim rezultatima. Prema studijama, povećao je respiratorni učinak u bolesnika s astmom, smanjio nuspojave kemoterapije i, kao u japanskoj studiji, pokazao značajan učinak protiv raka u testovima na životinjama. Neki medicinski stručnjaci čak sugeriraju da bi se mogao pokazati korisnim u borbi protiv AIDS-a, iako je malo studija istražilo tu mogućnost.
Iako su gotovo sve studije pokazale da gljiva jača gotovo svako područje imunološkog sustava, stručnjaci ostaju zbunjeni zašto. Jedini je poznati proizvođač kemikalija zvanih ganoderične kiseline koje su, zajedno s nekoliko drugih proteina i aminokiselina prisutnih u gljivi, mogle biti odgovorne za njezine pozitivne učinke. Istraživanja koja su u tijeku nadaju se da će izolirati točne spojeve u ganodermi zbog kojih djeluje na način na koji radi. Istraživači se nadaju da će boljim razumijevanjem strukture ganoderinskih kiselina moći razviti učinkovitije tretmane koristeći svojstva pronađena u gljivi.
Istraživanja su pokazala da je najučinkovitiji način oslobađanja ljekovitih svojstava ganoderme namakanje gljiva ili dodavanje praškastih otopina u kipuću vodu i ostavljanje da se krčka dulje vrijeme. Gljiva je također dostupna kao dodatak nekoliko proizvoda za hranu i piće, kao što su kava, čaj ili čak čokolada s ganodermom. Treba napomenuti da su studije pokazale da je gljiva daleko manje učinkovita bez dugotrajnog izlaganja vrućoj vodi.
Iako su nuspojave na svakodnevnu upotrebu gljive blage i rijetke, posavjetujte se sa svojim liječnikom prije korištenja ovog ili bilo kojeg drugog komplementarnog liječenja. Zapadna medicina dugo se rugala bilo kojim tradicionalnim narodnim lijekovima, no studije sugeriraju da je ganoderma ozbiljna iznimka s pravim medicinskim primjenama. Ganodermu možete pronaći u azijskim uvoznim trgovinama, kao i u nekim trgovinama zdrave hrane. Uz nove studije koje dosljedno pokazuju njezinu učinkovitost, vrlo je vjerojatno da će ova čarobna gljiva vrlo brzo biti šire dostupna.