Gardenia je naziv za rod tropskog drveća i grmlja. Naziv “gardenia” je istoimeni, dolazi od imena škotskog prirodoslovca, dr. Alexandera Gardena. Dr. Garden je bio liječnik i znanstvenik amater, koji je volio botaniku i bavio se svojim zanimanjem u Charlestonu u Južnoj Karolini od ranih 1750-ih do izbijanja Revolucionarnog rata.
Dr. Garden je blisko surađivao s Carlom Linnaeusom, slajući biljke, kao i životinje u razrede kukaca, riba i gmazova u Linnaeus u Švedskoj. Dr. Garden nije otkrio mirisni, prvenstveno bijeli cvijet koji nosi njegovo ime, ali ga je Linnaeus nazvao njemu u čast 1760. godine. Međutim, otkrio je i druge biljke koje nisu dobile ime po njemu.
Biljke nazvane po dr. Gardenu, koje se nazivaju i Cape jasmine, članovi su obitelji Rubiaceae, koje se također nazivaju madder. Gardenija je porijeklom iz Kine i Japana. Sada, s više od 200 vrsta, od kojih su većina hibridi, mogu se naći diljem svijeta, uključujući Sjevernu Ameriku, Južnu Afriku i Pacifičke otoke. Najčešća vrsta je Gardenia jasminoides, tako nazvana po svom mirisu nalik na jasmin.
Iako su uglavnom bijeli, cvjetovi mogu proći kroz blijedožutu boju i dolaze u jednostrukom i dvostrukom obliku. U prirodi većina gardenija cvjeta zimi ili u rano proljeće. U sjevernoameričkim uvjetima uzgoja, kao u Južnoj Karolini, gardenija može cvjetati tri mjeseca, od svibnja do srpnja ili duže.
Ljudi često biraju gardeniju za uređenje okoliša, ne samo zbog mirisnih cvjetova već i zbog toga što se njezino lišće smatra zgodnim, jer je sjajno i tamno zeleno. Gardenija se u Kini koristi za biljnu medicinu u kojoj se koristi za liječenje razdražljivosti, kao i anksioznosti, nemogućnosti spavanja i niza drugih poremećaja. Gardenija može biti središnja točka u korsažima ili se uzgajati kao sobna biljka, a bobica koja slijedi nakon cvjetova izvor je boje za svilu.