Gastritis, u svom najosnovnijem obliku, je bol u trbuhu. Točnije, gastritis znači da je sluznica želuca upaljena. Gastritis mogu pratiti plinovi i proljev, ovisno o uzroku.
Većina ljudi iskusila je ovo stanje u jednom ili drugom trenutku svog života. Uzroci mogu biti bakterijski, virusni, gljivični, od protuupalnih lijekova, autoimunih poremećaja, kao što je lupus, ili čak uzrokovani dimom cigarete.
Mnogi ljudi koji imaju ovo stanje prvo se samoliječe, a ako je uzrok prolazan, mogu biti učinkoviti antacidi i slično. Međutim, za kronični gastritis, osoba treba posjetiti liječnika.
Liječnik će obično prvo uzeti kompletnu anamnezu i propisati lijek za inhibitore protonske pumpe, kako bi vidio hoće li manje kiseline u želucu riješiti problem. Liječnik će vjerojatno također propisati blagu prehranu s niskim udjelom masti i kiselina. Ako se simptomi ne povuku, liječnik će često naručiti gornji GI panel kako bi utvrdio ima li pacijent čir koji uzrokuje simptome, te će u skladu s tim liječiti pacijenta.
Ako pacijent nema čir, liječnik tada može testirati na prisutnost H. pylori i drugih vrsta Helicobacter. Ako su te bakterije prisutne, liječnik će tada propisati antibiotike i držati pacijenta na inhibitoru protonske pumpe, sve dok se simptomi ne povuku, a pacijent više ne bude pozitivan na H. pylori.
Kronični gastritis treba shvatiti kao simptom temeljnog uzroka. Poznato je da kronična prisutnost H. pylori doprinosi nastanku raka želuca, a peptički ulkus koji se ne liječi također može postati maligni.
Cilj liječenja je smanjiti simptome i potaknuti zacjeljivanje želučane sluznice, posebno od H. pylori. Većina ljudi može postići olakšanje s početnim lijekom za inhibitor protonske pumpe, a nakon toga s antacidima bez recepta kao što su Maalox® ili Mylanta®.
Gastritis je rijetko fatalan, ali može prikriti druge bolesti kao što su akutni koronarni sindrom ili ruptura aneurizme aorte. Zbog toga, osoba uvijek treba posjetiti liječnika kada simptomi ne jenjavaju.