Gastrointestinalna patologija je medicinska specijalnost koja se usredotočuje na proučavanje bolesti u gastrointestinalnom traktu, uključujući jednjak, želudac i crijeva. Specijalisti u ovom području obučavaju se kao kirurški patolozi, a zatim dobivaju dodatnu obuku u stipendiji za gastrointestinalnu patologiju. Ova obuka traje dulje vrijeme i izlaže liječnika velikom broju uzoraka u svrhu učenja. Dostupan je ograničen broj ovih kirurških subspecijalista jer za njima nije velika potražnja, a obično su koncentrirani u urbanim područjima gdje je dostupna velika ponuda potencijalnih klijenata.
Patologija je općenito proučavanje bolesti. U slučaju gastrointestinalne patologije, polje uključuje proučavanje lezija i abnormalnosti pronađenih u jednjaku, želucu i crijevima, zajedno s povezanim organima poput jetre, žučnog mjehura i gušterače. Specijalisti u ovom području ispituju biopsije i kirurške resekcije u dijagnostičke svrhe.
Proučavanje gastrointestinalne patologije uključuje proučavanje bolesti koje mogu utjecati na gastrointestinalni trakt, kao što su bolest iritabilnog crijeva i celijakija. Ljudi u ovom području također proučavaju lezije, kao što su tumori; modrice; i ozljede uzrokovane traumom ili oštećenjem zračenjem koje se može naći u crijevima i pripadajućim organima. Specijalist može pregledati uzorak biopsije kako bi utvrdio što uzrokuje leziju i na temelju toga dati preporuke za liječenje.
Liječnik može pozvati gastrointestinalnog patologa radi konzultacije o slučaju ako smatra da bi pacijent mogao imati koristi od usluga specijalista patologije. U drugim slučajevima uzorke uzete od pacijenata pregledava opći patolog. Za mnoge potrebe, opći patolozi su sasvim adekvatni, ali za nejasnija stanja može biti prikladniji stručnjak koji je vidio brojne uzorke pacijenata s gastrointestinalnim bolestima.
Pacijenti također mogu potražiti gastrointestinalnog patologa radi dobivanja drugog mišljenja ili dodatnih uvida. Specijalist može pregledati dosje pacijenta i uzeti nove uzorke za analizu kako bi pružio ulazne podatke o pacijentovom slučaju. Posjet specijalistu ponekad može brže suziti dijagnozu jer je vjerojatnije da je stručnjak vidio nekoga sa sličnim tegobama.
Patološko izvješće od gastrointestinalnog patologa dat će pojedinosti o pregledanom uzorku, svim uočenim abnormalnostima ili promjenama te preporuke. Izvješće obično čita pružatelj primarne zdravstvene zaštite, koji ga tumači za pacijenta. Pacijenti, međutim, mogu zatražiti da osobno vide izvješće i da im ga objasni specijalist za gastrointestinalnu patologiju ili njihov pružatelj primarne zdravstvene zaštite.