Tumorski supresorski gen je zaštitni gen koji pomaže u inhibiciji rasta stanica raka u lokaliziranim dijelovima tijela. U normalnoj diobi stanica, stanice se dijele i žive samo kratko vrijeme prije umiranja. Stanice raka se ne ponašaju kao normalne stanice i počinju se nekontrolirano razmnožavati. Oni također postaju besmrtni osim ako se ne provede neka intervencija za ubijanje stanica koje su izvan kontrole. Tumorski supresorski gen je polovica svake stanice koja djeluje na sprječavanje nastanka raka.
Svaka stanica sadrži kromosome od roditelja svake osobe. Ako je jedan od ovih kromosoma oštećen, nedostaje ili mutiran, drugi kromosom u svakom paru djeluje kao dominantni gen i sprječava da mutacija uzrokuje rak. Moguće je, međutim, da ovi tumor supresorski geni na kraju sami mutiraju zbog vanjskih čimbenika.
Tumorski supresorski geni pomažu u zaustavljanju kancerogenih izraslina jer sadrže proteine koji zaustavljaju rast mutiranih stanica. Ako oštećene stanice ne mogu rasti brzim tempom, ne mogu uzrokovati rak. Rak postaje vjerojatnost kada gen supresor tumora također mutira.
Mutacija gena za supresor tumora obično se događa zbog lošeg izbora načina života ili navika. Kada osoba puši, jede hranu bogatu kancerogenom ili ne uspije osigurati imunološkom sustavu ono što mu je potrebno za pravilno funkcioniranje, može doći do mutacija. Kada se to dogodi, oba kromosoma su oštećena i ništa ne stoji na putu hiperaktivnoj diobi stanica.
Mutirane stanice često su naslijeđene osobine koje netko stječe od jednog ili oba roditelja. Moguće je spriječiti bilo koji tumor supresorski gen u tijelu da mutira i izazove rak. Treba jesti hranu koja potiče zdrav imunološki sustav jer bijela krvna zrnca pomažu u traženju i uništavanju mutiranih stanica. Rješavanje stresa i redovita tjelovježba također su jačaju imunitet. Stvari koje treba izbjegavati uključuju pušenje, previše masnoće ili crvenog mesa i sjedilački način života.
BRCA1 je tip gena za supresiju tumora koji se nalazi u dojci. U žena koje dobiju rak dojke, supresorski geni obično su genetski neispravni od rođenja. To je nedostatak koji se može prenositi s generacije na generaciju, a uvelike povećava rizik od raka kod osobe. Ista temeljna ideja je na djelu u svakom sustavu tijela, iako svaki gen supresor tumora ima svoje ime i protein koji sprječava rak.