Generički inhalator je ručni uređaj koji tjera protuupalne lijekove u sužene dišne putove i koji je, budući da nije patentiran, obično znatno jeftiniji od svojih kolega s poznatim markama. Od 1. siječnja 2009. generički inhalatori uklonjeni su s tržišta SAD-a zbog sadržaja klorofluorougljika (CFC) koji oštećuje ozon. Zakoni o patentima za lijekove zabranjuju puštanje generičkog inhalatora bez CFC-a na tržište SAD-a do 2012. ili kasnije. Iako eliminacija inhalatora s CFC-om predstavlja pozitivan korak za američki zakon o zaštiti okoliša, predstavlja poteškoće za one s respiratornim bolestima, koji moraju kupiti često skupe inhalatore poznatih marki.
Kao i kod svih generičkih lijekova, iako su aktivni sastojci sadržani u generičkom inhalatoru isti kao oni sadržani u proizvodima s imenima, on nije patentiran. Stoga se obično prodaje po nižoj cijeni od inhalatora s poznatim markama. U prošlosti su generički inhalatori pružali pristupačnu opciju osobama s respiratornim bolestima i ograničenim prihodima.
Međutim, svi generički inhalatori koji su ranije bili dostupni na američkom tržištu sadržavali su CFC koji je štetan za okoliš, sastojak koji je djelovao na pokretanje ljekovitog sadržaja inhalatora u pluća. U skladu sa zakonom iz 2005., inhalatori koji sadrže CFC uklonjeni su s tržišta SAD-a od 1. siječnja 2009. Proizvođači lijekova s markom razvili su inhalatore bez CFC-a kako bi zamijenili svoje sada zabranjene proizvode. Umjesto CFC-a, ovi novi inhalatori koriste manje štetni hidrofluoralkan (HFA) kao pogonsko gorivo. Međutim, zbog zakona o patentima, tvrtke za generičke lijekove ne mogu uvesti generički HFA inhalator do 2012. ili kasnije.
Iz ekološke perspektive, zabrana CFC inhalatora je pozitivan korak za američki zakon o zaštiti okoliša. Zapravo, zabrana predstavlja samo dio većeg napora SAD-a da postepeno ukine upotrebu tvari koje oštećuju ozonski omotač. Taj se napor poduzima u skladu s Montrealskim protokolom, ugovorom stvorenim 1987. za zaštitu ozonskog omotača eliminacijom globalne ovisnosti o destruktivnim tvarima.
Unatoč ovim prednostima za okoliš, međutim, uklanjanje generičkog inhalatora s tržišta SAD-a pokazalo se problematičnim za mnoge koji pate od respiratornih bolesti. Dok ne istekne patent za inhalatore HFA s markom – događaj koji se ne očekuje do 2012. ili kasnije – farmaceutske tvrtke ne mogu početi proizvoditi generičke verzije uređaja. Stoga, od rujna 2010., korisnici inhalatora nemaju izbora osim kupnje HFA inhalatora s nazivnom robnom markom, za koje se procjenjuje da koštaju najmanje 20 američkih dolara (USD) više od prodajne cijene generičkih CFC uređaja u trenutku njihovog uklanjanja. s tržišta.