Genetska genealogija primjenjuje znanost na tradicionalno rodoslovlje. Iako je rad na genealogiji olakšan računalima i mikrofilmom, nekada se sastojao od sati zamornog istraživanja kroz hrpe dokumenata i zapisa. Kad je genealog došao u slijepu ulicu, više se nije imalo kamo okrenuti. Sada, uz pomoć genetske genealogije, istraživači imaju način da uđu u trag svom obiteljskom stablu povezujući markere u svojoj deoksiribonukleinskoj kiselini (DNK). Genetski marker je lako prepoznatljiv slijed u DNK osobe.
Stručnjaci za genetičku genealogiju kažu da u osnovi 100% svih koji danas žive potječu od nekoga tko je kraljevski. Iznenađujućih 80% sadašnjeg stanovništva Velike Britanije potomci su Edwarda III. Uz genetsku genealogiju, jednostavni “obični ljudi” imaju mogućnost povezati ovo zanimljivo naslijeđe sa svojim vlastitim obiteljskim stablima.
Sa strane genealoga, proces je jednostavan. Tvrtka kao što je Family Tree DNA prodaje subjektu ili Y-DNK test, koji prati očinsku liniju, ili mtDNA test, koji prati majčinu liniju. Genetski genealoški test sastoji se od jednostavnog struganja obraza iz kojeg se vadi DNK. Znanstvenik tada može identificirati određene markere kako bi pomogao u određivanju vjerojatnosti da određeni ljudi dijele zajedničkog pretka.
Genetski genealoški testovi, koji se kreću od 129 do 289 američkih dolara (USD), mogu dati različite rezultate. Testovi su dostupni u testovima s 12, 25 ili 37 markera, pri čemu je test s 37 markera najtočniji. Ovaj test može odrediti zajedničkog pretka do 29 generacija unatrag. Rezultati se prikupljaju u bazi podataka kako bi se pomoglo u povezivanju obiteljskih stabala, iako se čuvaju u strogoj tajnosti.
DNK obiteljskog stabla ima obiteljsko stablo temeljeno na prezimenu i može pomoći subjektima da identificiraju podrijetlo Indijanaca, židovsko podrijetlo i obrazac useljavanja obitelji. Test također može identificirati ljude s istim oznakama koje definiraju obitelj Arona, lika iz Biblije.
Genographic Project, koji je suradnja između časopisa National Geographic, IBM-a, Waitt Family Foundation i Family Tree DNA, stvara kartu kako su se ljudi širili i naseljavali kontinente sa zajedničkog mjesta u Africi. Cilj projekta je identificirati markere autohtonog stanovništva testiranjem lokalnog stanovništva i provođenjem testova na DNK izvađen iz drevnih ostataka. Budući da su testirani ljudi ostali na određenom mjestu, podrazumijeva se da će imati najstarije genetske markere u svojoj DNK. Nakon što su markeri identificirani, javnost diljem svijeta može sudjelovati. Naknadni nalazi pokazat će kako su se markeri prenosili diljem svijeta.
Kako bi sudjelovali, oni koji su zainteresirani za genetsku genealogiju, ili “duboko podrijetlo” kako se to u ovom slučaju naziva, mogu kupiti Genographic Project Public Participation Test za 100 USD. Ne samo da pomaže svjetskim naporima, već će sudioniku dati personalizirano izvješće o povijesti migracije njegove ili njezine obitelji. Genetsko rodoslovlje može se koristiti za jednostavnu svrhu kao što je uspostavljanje veze između dva sumnjiva rođaka kako bi se popunila obiteljska stabla, ili može pomoći identificirati kako vas je vaše duboko podrijetlo dovelo do mjesta gdje ste danas.