Genista je rod ili skupina biljaka koja uključuje mnoge varijante brnistre ili zelene trave. Ovaj rod je dio obitelji mahunarki, a uključuje desetke biljnih vrsta u rasponu od atraktivnih cvjetnica do štetnih korova. Različite vrste genista mogu varirati u veličini od malih grmova i tla do visokih stabala. Dok biljke u grupi genista imaju mnogo različitih karakteristika, jedna značajka koju obično dijele je sposobnost rasta na netradicionalnim mjestima. Ove biljke često mogu uspijevati u lošim uvjetima ili u tlu koje bi inhibiralo rast većine biljaka.
Jedna od najvećih genista sorti je prikladno nazvana obična metla. Porijeklom iz Europe i Afrike, ova biljka se u mnogim dijelovima svijeta smatra štetnim korovom. Naraste do otprilike stope (oko 30 cm) u visinu i brzo se širi i tvori tlo s prepoznatljivim žutim cvjetovima. Obična metla posebno je rasprostranjena u Sjevernoj Americi i Australiji, gdje je poznata po istiskivanju autohtonih biljnih vrsta. Ova biljka raste tako brzo i izdržljivo da može učiniti čitava polja nenastanjivim ne samo za druge biljke, već i za mnoge životinje.
Dio razloga zašto obična metla može tako brzo rasti je njena sposobnost da uspijeva na suhim, pjeskovitim tlima. Kao i mnoge vrste genista, obična metla može izdržati širok raspon temperatura i vremenskih uvjeta. Ova izdržljiva priroda otežava ju se riješiti, čak i najposvećenijem vrtlaru. Obična metla proizvodi velike mahune sjemena koje se s vremenom otvaraju i šire ovu biljku još dalje po krajoliku.
Francuska metla je vrlo slična običnoj vrsti metle. Podrijetlom iz Europe, ova biljka je postala štetni korov u mnogim dijelovima svijeta. Ne samo da brzo raste i istiskuje druge biljke, nego također proizvodi otrovno sjeme i lišće koje može ubiti lokalne divlje životinje ako se proguta.
Brojne sorte genista nude lijepo cvijeće i atraktivan izgled bez ometanja obližnjih biljnih i životinjskih vrsta. Mnogi vrtlari koriste hibridne biljke genista kako bi uživali u prednostima ove skupine biljaka bez potencijalnih nedostataka. Ovi hibridi uključuju španjolski cvat i ljubičastu metlu, koji se sastoje od cvjetnih grmova s debelim stabljikama i malim listovima. Cvjetovi mogu varirati u boji od žute do ljubičaste, a veličina i trajanje cvatnje ovise o vrsti i klimi. Metla s planine Etna posebno je osebujna vrsta genista koja naraste koliko i neke kuće.